Hạnh Các Thánh

17/11 – THÁNH ELIZABETH HUNGARY (1207-1231)

Tuy cuộc đời ngắn ngủi nhưng Thánh Elizabeth đã chứng tỏ tình yêu vĩ đại dành cho người nghèo và người đau khổ. Bà là bổn mạng của Hội Bác Ái Công Giáo và Dòng Ba Phanxicô. Là công chúa của vua nước Hungary, nhưng bà lại sống khắc khổ và đền tội.

Lúc 14 tuổi, bà kết hôn với Louis của Thuringia (quốc vương Đức quốc), người mà bà cũng rất yêu thương. Họ có 3 người con. Được một tu sĩ Dòng Phanxicô linh hướng, bà sống đời cầu nguyện, hy sinh, phục vụ người nghèo và bệnh nhân. Để giống người nghèo, bà ăn mặc đơn giản. Hằng ngày bà đưa bánh cho hàng trăm người nghèo trong vùng đến xin bà.

Sau 6 năm kết hôn, chồng bà tử trận trong đoàn Thập Tự Quân, bà rất buồn. Gia đình chồng cho rằng bà lãng phí tiền bạc của hoàng gia nên đối xử tệ với bà, rồi đuổi bà ra khỏi hoàng cung. Những người bạn của chồng bà trở về từ đoàn Thập Tự Quân giúp bà được phục hồi cương vị, vì con trai bà là người thừa kế hợp pháp quyền kế vị phụ vương.

Năm 1228, bà gia nhập Dòng Ba Phanxicô, dành thời gian chăm sóc người nghèo trong bệnh viện mà bà sáng lập để dâng kính Thánh Phanxicô. Sức khỏe sa sút, bà qua đời trước ngày sinh nhật thứ 24 của bà vào năm 1231. Vì bà quá nổi tiếng thánh thiện, chỉ 4 năm sau bà được Giáo Hội tuyên thánh.