Thánh Anthony Xứ Padua coi 'toàn thế giới là nhà của mình'

THÁNH ANTHONY XỨ PADUA COI 'TOÀN THẾ GIỚI LÀ NHÀ CỦA MÌNH'

Theo vị mục sư của vương cung thánh đường nơi thánh nhân an nghỉ, sự nổi tiếng rộng rãi của Thánh Anthony thành Padua, người được Giáo hội Công giáo mừng lễ vào ngày 13 tháng 6, có thể bắt nguồn từ những nỗ lực của ngài trong việc trở thành người hàng xóm của mọi dân tộc.

“Lòng sùng kính đối với vị Thánh của các Dân tộc thực sự mang tính phổ quát có lẽ vì chính ngài mong muốn coi toàn thế giới là nhà của mình”, Cha Oliviero Svanera, cha sở của Vương cung thánh đường Thánh Anthony thành Padua, Ý, chia sẻ với CNA.

“Ông là người Bồ Đào Nha từ khi sinh ra, ông đến Maroc để truyền bá đức tin, ông bị đắm tàu và trôi dạt đến Sicily, sau đó ông quay trở lại bán đảo Ý cho đến tận Assisi và gia nhập các tu sĩ dòng Thánh Phanxicô, những người đã gửi ông đến tận Pháp.”

Khi Thánh Athony trở về Ý, ngài được bổ nhiệm làm bề trên tỉnh dòng và phục vụ tại Padua, nơi ngài qua đời vào năm 1231.

“Người ta kể rằng ngài nói một ngôn ngữ được tạo thành từ hàng ngàn giọng khác nhau nhưng tất cả mọi người đều có thể hiểu được,” Svanera nói. “Như vậy, ngài là người hàng xóm của tất cả mọi người: với người nghèo, với những người gặp khó khăn, với người bệnh. Trong điều này, việc ngài là 'anh em của tất cả mọi người', có lẽ là tính phổ quát của ngài, điều gì đó khiến ngài trở thành bạn của tất cả mọi người trên thế giới, vượt ra ngoài quốc tịch, văn hóa và thậm chí là tôn giáo, vì Thánh Anthony được tôn trọng ngay cả bởi những người không tuyên xưng đức tin Công giáo.”

Thánh Anthony sinh ra với tên thật là Fernando Martins tại Lisbon vào khoảng năm 1195. Khi được 15 tuổi, ngài gia nhập Tu viện St. Vincent cùng với các Linh mục Dòng Thánh Augustine và được thụ phong linh mục.

Năm 1220, ông vô cùng xúc động khi nhìn thấy di tích của năm nhà truyền giáo Phanxicô đã tử đạo ở Maroc. Ông được phép rời khỏi Dòng Augustinô để gia nhập Dòng Anh Em Hèn Mọn, nơi ông lấy tên là Anthony. Ông làm việc như một nhà thuyết giáo và đặt nền móng cho thần học Phanxicô.

Ông được phong thánh vào năm 1232, chỉ một năm sau khi ông qua đời, bởi Gregory IX, người đã nghe ông thuyết giảng và gọi ông là “Hòm Giao Ước”.

Cũng vào năm 1232, việc xây dựng nhà thờ lớn lưu giữ thi hài của Thánh Anthony đã được bắt đầu. Công trình hoàn thành vào đầu thế kỷ 14.

Svanera giải thích về “Tredicina” nổi tiếng diễn ra trước ngày lễ Thánh Anthony.

“Từ 'Tredicina' [ám chỉ] 13 ngày suy niệm và chuẩn bị tinh thần cho lễ trọng của thánh nhân — tức là từ ngày 31 tháng 5 đến ngày 13 tháng 6. Mỗi ngày, những người sùng kính Thánh Antôn đều cầu xin sự chuyển cầu của thánh nhân thông qua một lời cầu nguyện đặc biệt ... để phó thác bản thân cho lòng thương xót của Thiên Chúa Cha. Đây là những ngày mà Vương cung thánh đường trở thành mục tiêu của những người hành hương, cả cá nhân và những người được tổ chức theo nhóm, và thánh địa của chúng ta thực sự trở nên phổ quát, vì trong những ngày tôn kính và cầu nguyện này, có hàng chục ngàn người hành hương đến đây từ mọi quốc gia trên thế giới.”

Vị linh mục cũng giải thích câu chuyện đằng sau một truyền thống phổ biến khác liên quan đến vị thánh nổi tiếng có tên là “Bánh của Thánh Anthony”.

“Sự ra đời của truyền thống từ thiện này bắt nguồn từ một trong những 'phép lạ' của vị thánh, phép lạ của Tommasino, một em bé 20 tháng tuổi chết đuối trong bồn giặt,” Svanera nói. “Người mẹ tuyệt vọng đã cầu xin sự giúp đỡ của vị thánh và thề rằng nếu bà có được ân sủng này, bà sẽ tặng cho người nghèo số bánh mì bằng cân nặng của đứa trẻ. Và đứa trẻ đã sống lại một cách kỳ diệu.”

Ông cho biết, điều này đã làm nảy sinh hai hoạt động của Antonian trung thành với tinh thần của Thánh Antôn: Bread Work of the Poor (L'Opera Pane dei Poveri) — một tổ chức ở Padua hoạt động để mang bánh mì và các nhu yếu phẩm khác đến cho những người gặp khó khăn; và Caritas Sant'Antonio, hỗ trợ nhiều dự án phát triển tại hàng chục quốc gia trên khắp thế giới.

Svanera cũng nêu bật những bài học quan trọng trong cuộc đời của Thánh Anthony.

“Lời rao giảng của Thánh Antôn luôn có khả năng khơi dậy trái tim của mọi người,” ngài nói. “Và điều này cũng là nhờ cuộc sống gương mẫu và lòng khiêm nhường của ngài, mà ngài học được từ Đức Maria Rất Thánh, người mà ngài hết lòng sùng kính.”

Ngài tiếp tục: “Thánh Antôn đã công bố Tin Mừng chiến thắng cám dỗ của quyền lực, cám dỗ của lòng kiêu hãnh, cám dỗ... của tính thế tục... Nhờ tình yêu của mình, Thánh Antôn đã biết cúi mình xuống vì người khác (người tị nạn, người di cư, người thất nghiệp, cô đơn, bệnh tật, bị cầm tù, bị gạt ra ngoài lề, người nghèo) và chăm sóc họ. Do đó, chúng ta sẽ là những Kitô hữu hiệu quả của một Giáo hội tiến bước nếu, giống như Thánh Antôn, chúng ta có thể tiến bước từ chính mình để rao giảng về Chúa Kitô chịu đóng đinh, theo Người với phong cách khiêm nhường, khiêm nhường thực sự, khiêm nhường đầy tình yêu thương.”

Lm. Anmai, CSsR