ĐGH Phanxicô chúc mừng CRS nhân kỷ niệm 50 năm thành lập Rice Bowl

ĐGH Phanxicô chúc mừng CRS nhân kỷ niệm 50 năm thành lập Rice Bowl

Đức Thánh Cha Phanxicô đã chúc mừng Dịch vụ Cứu tế Công giáo (CRS/Catholic Relief Services) nhân kỷ niệm 50 năm thành lập CRS Rice Bowl, chương trình Mùa Chay thường niên của cơ quan cứu trợ Công giáo dành riêng cho những nỗ lực xóa đói giảm nghèo trên toàn cầu.

CRS, cơ quan cứu trợ và phát triển quốc tế chính thức của Giáo hội Công giáo tại Hoa Kỳ, đang kỷ niệm 50 năm thành lập chương trình Rice Bowl trong Mùa Chay năm nay, chương trình đã gây quỹ được hơn 350 triệu Mỹ kim để hỗ trợ những nỗ lực xóa đói giảm nghèo quốc nội và quốc ngoại.

Tổ chức này đã mô tả nỗ lực đó -- với hộp quyên góp bằng bìa cứng mang tính biểu tượng -- là quan trọng hơn bao giờ hết trong bối cảnh nhiều khoản viện trợ nước ngoài của Hoa Kỳ bị đóng băng.

“Tôi rất vui khi biết rằng chương trình Rice Bowl của Catholic Relief Services đang kỷ niệm 50 năm thành lậ,” Đức Thánh Cha Phanxicô viết trong một lá thư mà nhóm này chia sẻ với giới truyền thông vào ngày 14 tháng 3\Ba. “Nhân dịp triển vọng tốt đẹp này, tôi xin gửi lời chúc tốt đẹp nhất đến tất cả những người tham gia vào sáng kiến cao cả này cũng như lòng biết ơn của tôi đối với các tín hữu tại Hoa Kỳ, những người, thông qua dịch vụ này, đã hỗ trợ những người nghèo nhất và dễ bị tổn thương nhất trong và ngoài nước.”

Đức Thánh Cha Phanxicô cho biết trong năm thập kỷ, trong “mùa Chay Thánh, khi Giáo hội mời gọi chúng ta cầu nguyện, ăn chay và bố thí để chuẩn bị cho lễ Phục Sinh,” chương trình Rice Bowl “đã cung cấp một cách cụ thể để người Công giáo bố thí khi họ tìm cách thể hiện đức tin của mình qua hành động.”

“Khi chăm sóc người lân cận, chúng ta phải luôn nhớ rằng việc từ thiện phải được trao tặng mà không có điều kiện hoặc giới hạn, như Chúa Giêsu đã dạy chúng ta trong dụ ngôn Người Samari nhân hậu,” ngài nói, ám chỉ đến câu chuyện trong Phúc Âm Thánh Luca. “Khi làm như vậy, chúng ta phản ảnh sự gần gũi, lòng trắc ẩn và tình yêu thương dịu dàng của Thiên Chúa, Đấng chăm sóc tất cả con cái của Người trong đại gia đình nhân loại.”

Sáng kiến Rice Bowl của CRS kết hợp những thực hành truyền thống của Mùa Chay là cầu nguyện, ăn chay và bố thí để cung cấp viện trợ nhân đạo, đổi mới tinh thần và tăng cường tình đoàn kết với những người đang gặp khó khăn.

Các quỹ -- 25 phần trăm trong số đó giúp những hoạt động tiếp cận của giáo phận địa phương, với 75 phần trăm được hưởng lợi từ các chương trình CRS ở nước ngoài -- hỗ trợ cho một sứ mệnh “quan trọng đối với hàng triệu người,” Đức Tổng Giám mục Nelson J. Pérez của Philadelphia, chủ tịch hội đồng quản trị CRS, cho biết trong một tuyên bố ngày 5 tháng Ba từ tổ chức.

Chiến dịch, được Đức ông Robert Coll phát động vào năm 1975 như một nỗ lực địa phương tại Giáo phận Allentown, Pennsylvania, đã trở thành một sáng kiến quốc gia thông qua việc giới thiệu tại Đại hội Thánh Thể Quốc tế lần thứ 41 có trụ sở tại Philadelphia vào năm 1976, và sau đó được hàng giám mục Hoa Kỳ thông qua CRS.

Đại dịch Covid-19, Đức Thánh Cha Phanxicô nói trong thông điệp của mình, “nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta là thành viên của một cộng đồng toàn cầu, ‘tất cả cùng chung một con thuyền’, nơi mà vấn nạn của người khác cũng là vấn nạn của tất cả mọi người.”

“Với suy nghĩ này, chúng ta phải liên tục nỗ lực giúp người khác nhận ra rằng những thách thức nghiêm trọng hiện đang ảnh hưởng đến rất nhiều anh chị em của chúng ta, bao gồm chiến tranh, di cư cưỡng bức và nạn đói, đều liên quan đến tất cả chúng ta,” ngài nói. “Có lẽ chúng ta thậm chí có thể mời những người khác so sánh cuộc sống hàng ngày của họ với những người di cư và người nước ngoài đó, để họ có thể học cách hiểu rõ hơn về những trải nghiệm của họ và theo cách này, khám phá ra những gì Thiên Chúa đang yêu cầu trong thời đại của chúng ta.”

Chương trình này là lời nhắc nhở về “tầm quan trọng của việc cùng nhau làm việc,” ngài nói thêm.

Theo báo cáo Tình hình an ninh lương thực và dinh dưỡng thế giới năm 2024 của Liên hiệp quốc, vào năm 2023, khoảng 733 triệu người trên toàn thế giới phải đối mặt với nạn đói. Nạn đói, mất an ninh lương thực và suy dinh dưỡng gây ra những hậu quả tàn khốc về thể chất và tâm lý xã hội, gồm cả tình trạng trẻ em không đủ chiều cao và cân nặng.

Vào tháng Sáu năm 2024, UNICEF cho biết bất bình đẳng gia tăng, xung đột và lo ngại về khí hậu — cùng với tác động dai dẳng của đại dịch COVID-19 — đã khiến 181 triệu trẻ em, hoặc 1/4, rơi vào cảnh nghèo đói nghiêm trọng, phần lớn sống ở 20 quốc gia. Trong số đó, 64 triệu trẻ em ở Nam Á và 59 triệu trẻ em ở Phi châu cận Sahara.

“Vì vậy, tôi hy vọng rằng chương trình Rice Bowl và những sáng kiến khác do Catholic Relief Services đưa ra sẽ tiếp tục đóng vai trò là những điển hình về cách thực hiện lệnh truyền của Tin Mừng là yêu thương và phục vụ người lân cận theo cách cộng đồng,” Đức Thánh Cha Phanxicô phát biểu. “Với những tình cảm này, tôi xin gửi lời chúc tốt đẹp nhất khi các bạn kỷ niệm ngày này, và tôi cầu xin Chúa toàn năng ban phước lành về sự khôn ngoan, hy vọng và sức mạnh cho tất cả những ai ủng hộ chương trình Rice Bowl.”

Jos. Nguyễn Minh Sơn