Giáo hoàng tương lai đã giúp thành lập Villanovans for Life và tuần hành phản đối Roe
Giáo hoàng tương lai đã giúp thành lập Villanovans for Life và tuần hành phản đối Roe
Bốn năm chàng sinh viên Robert F. Prevost học tại Đại học Villanova ở Philadelphia — từ mùa thu năm 1973 đến tháng Năm năm 1977, khi anh tốt nghiệp với bằng toán học và bắt đầu thời kỳ tập sự với dòng Augustiniô — gồm cả những loạt đạn mở đầu cho phong trào ủng hộ sự sống.
Vào ngày 22 tháng Một năm 1974, kỷ niệm một năm ngày Tòa án Tối cao ra phán quyết Roe kiện Wade, trong đó đưa quyền phá thai theo yêu cầu vào quyền hiến định, sinh viên Villanova, bao gồm cả sinh viên Prevost, Đức Giáo hoàng tương lai Leo XIV, đã tham gia một cuộc biểu tình ủng hộ sự sống tại Independence Mall ở Philadelphia. Diễn giả chính là Đức Hồng y John J. Krol hạt Philadelphia, khi đó là chủ tịch của hội đồng giám mục song sinh của Hoa Kỳ, hiện được gọi là Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ.
Cùng ngày hôm đó tại Washington, Nellie Gray, một cựu luật sư chính phủ sinh ra tại Texas nổi tiếng với sự thẳng thắn, đã dẫn đầu, cùng với Knights of Columbus, cuộc tuần hành toàn quốc đầu tiên vì sự sống, thu hút hàng nghìn người diễu hành và bao gồm việc thành lập một “vòng tròn sự sống xung quanh Điện Capitol Hoa Kỳ.
Bà trở nên nổi tiếng vì không bao giờ tìm kiếm sự thỏa hiệp. Bình luận tiêu biểu của Gray là bình luận với tờ The Catholic Commentator, tờ báo của Giáo phận Baton Rouge, Louisiana, vào năm 1979: “Chúng tôi sẽ không chấp nhận chỉ một chút phá thai, vì trẻ sơ sinh không thể chỉ chết một chút.”
Cuộc tuần hành toàn quốc đã phát triển kể từ đó. Ngay cả sau khi Tòa án Tối cao lật ngược phán quyết Roe v. Wade vào năm 2022 với phán quyết của Tổ chức Y tế Phụ nữ Dobbs v. Jackson, những người tham gia Cuộc tuần hành vì sự sống gồm các nhóm sinh viên đến Washington bằng xe buýt từ khắp cả nước. Hiện tại, cuộc tuần hành tập trung vào luật phá thai của tiểu bang cũng như một trong những mục tiêu ban đầu của cuộc tuần hành, đó là sửa đổi hiến pháp để cấm phá thai.
Đức Giáo hoàng tương lai trên xe buýt
Những người hành hương trên xe buýt bao gồm sinh viên Villanova từ năm 1975.
Prevost là thành viên sáng lập của Villanovans for Life, có văn phòng tại trường vào mùa xuân năm 1974. Vào tháng Chín năm đó, sinh viên Margaret Mary Dowdall và Robert Dodaro đã chính thức thành lập câu lạc bộ. Theo Villanovans for Life, đây là câu lạc bộ bảo vệ sự sống lâu đời nhất tại Hoa Kỳ và hiện có 50 thành viên.
Laura Pyne, bạn học tại Villanova, nói rằng bà nhớ lại đã gặp Prevost trên xe buýt từ Philadelphia đến cuộc tuần hành ở Washington, nhưng không chắc chắn đó là năm 1975, 1976 hay 1977.
Bà cho biết: “Ngài lúc ấy là thành viên của nhóm thanh niên tiền tập sự Augustinô, những người đã học tại một trường trung học chủng viện ở Michigan và sau đó theo học tại Villanova. Tất cả họ đều là những thanh niên tuyệt vời.”
Bà cho biết: “Tôi không nhớ năm nào hoặc những năm nào vị tân giáo hoàng của chúng ta đã tham dự Tuần hành vì sự sống. Giá như chúng tôi biết trước được tương lai, chúng tôi đã ghi chép và chụp thật nhiều ảnh!”
Tuy nhiên, Pyne cho biết bà có ký ức rõ nét hơn về Prevost khi tham dự một bữa tiệc Halloween hóa trang thành Groucho Marx. Huyền thoại hài kịch này đã trải qua một thời kỳ phục hưng vào những năm 1970 cho đến khi ông qua đời vào năm 1977.
Không phải tất cả những người Villanovans for Life đều tham gia cuộc tuần hành toàn quốc, khiến hồi tưởng những người đã tham gia và những người không tham gia 50 năm trước trở nên hơi mơ hồ. Một phản hồi điển hình là như thế này từ Cha William Lego, giám quản của Giáo xứ St. Turibius ở Chicago, một thành viên của Villanovans for Life và là bạn của Đức tân Giáo hoàng từ hồi tiểu học: “Tôi đã không tham dự một cuộc tuần hành nào ở Washington và tôi không nhớ là giáo hoàng có tham gia hay không.”
Cha John Lydon, một thành viên sáng lập khác của câu lạc bộ, là cựu chủ tịch của Đại học Công giáo Trujillo ở Peru và đã làm việc với Đức Giám mục Prevost trong 10 năm lúc ngài là giám mục của Chiclayo và giảng dạy luật giáo luật tại trường đại học.
Tôi biết mình đã tham gia một số cuộc tuần hành vì sự sống ở Washington, nhưng tôi không nhớ mình có tham gia Villanovans for Life hay không,” Cha Lydon nói. “Tôi nghĩ là vậy, nhưng không nhớ rõ lắm.”
Theo những người con của bà, cố Margaret Mary Filoromo (trước đây là Dowdall) — người được Villanovans for Life vinh danh tại bữa tối kỷ niệm 50 năm thành lập vào tháng Ba năm 2024 — vô cùng tự hào về những thành viên sáng lập khác của câu lạc bộ, gồm cả người đồng sáng lập của bà, hiện là Cha Dodaro, người đã không trả lời yêu cầu phỏng vấn.
Ký ức về Villanovans for Life
Filoromo, người đã gặp chồng mình, Mike Filoromo, tại Villanovans for Life và kết hôn với ông vào năm 1979, đã xây dựng sự nghiệp trong ngành điều dưỡng và đứng đầu Liên minh Bảo vệ Sự sống của Quận Chester. Bà không bao giờ quên người bạn đại học của mình, vị giáo hoàng tương lai, trước khi bà qua đời vào tháng Sáu năm ngoái.
“Tôi đã nghe về ngài suốt cuộc đời mình,” con gái bà, Maura Filoromo, nói với OSV News từ nhà riêng ở vùng ngoại ô Philadelphia. “Bà đã kể về nơi ngài ở Peru, khi ngài trở thành người đứng đầu Dòng Augustinô (tổng bề trên), v.v. Bà thực sự tự hào về tất cả những gì ngài đã đạt được.”
Filoromo nói thêm, “Khi ngài trở thành hồng y cách đây chưa đầy hai năm, bà ấy đã nói với mọi người mà bà biết. Bà ấy nói với tôi, ‘Bạn tôi có thể trở thành giáo hoàng. Điều đó không phải là kinh hoàng sao?’.”
Những năm tháng học đại học của Giáo hoàng Leo tại Villanova được bao quanh bởi các cuộc biểu tình ủng hộ sự sống. Vào lễ tốt nghiệp của ông vào ngày 19 tháng 5 năm 1977, một nhóm sinh viên — với một chiếc quan tài làm đạo cụ — đã phản đối việc trao bằng danh dự cho Cha Dòng Tên Robert Drinan. Cha Drinan, với tư cách là một nghị sĩ Hoa Kỳ đến từ Massachusetts (tại vị từ năm 1971-1981), đã ủng hộ quyền phá thai hợp pháp. Dù sao thì ông cũng đã nhận được bằng.
Các sự kiện March for Life toàn quốc được tổ chức từ năm 1975-77 — khung thời gian mà Robert Prevost khi đó sẽ tham gia — có tính chất tự do và có phần ồn ào. Họ thường bắt đầu bằng một cuộc biểu tình ở West Terrace của Điện Capitol và sau đó tuần hành xuống Đại lộ Pennsylvania đến Ellipse, gần Toà Bạch Ốc, để tham gia cuộc biểu tình thứ hai.
Cuộc diễu hành năm 1977 ồn ào hơn bình thường, không phải bất chấp nhiệt độ dao động quanh 20 độ F. Cuộc tuần hành được tổ chức vào thứ Bảy, chắc chắn đã cải thiện lượng người tham dự, nhưng vì các văn phòng quốc hội đã đóng cửa nên nỗ lực vận động hành lang là vô ích.
Tại cuộc biểu tình ở Điện Capitol, theo ước tính của Cảnh sát Điện Capitol Hoa Kỳ, có 35.000 người tham dự, tất cả đều bị cái lạnh làm tê buốt, những người tham gia yêu cầu cắt ngắn bài phát biểu của các chính trị gia và bắt đầu hô vang, "Tuần hành! Tuần hành! Tuần hành!" Sau đó, tại Công viên Lafayette, một số người tuần hành đã tiến đến hàng rào Toà Bạch Ốc (lúc đó do Tổng thống Jimmy Carter chiếm đóng) và hô vang, "Ra ngoài, Carter!"
Cựu thành viên Villanovans for Life hiện là Giáo hoàng
Dù sao đi nữa, Villanovans for Life hiện có một thành viên sáng lập với nền tảng toàn cầu để lên tiếng về phẩm giá của mọi sự sống con người. Những bình luận đầu tiên của Đức Thánh Cha Leo về phá thai kể từ khi được bầu làm giáo hoàng vào ngày 8 tháng Năm, ngài đã được đưa ra trong bài phát biểu trước ngoại giao đoàn Vatican vào ngày 16 tháng Năm.
Ngài nói, “Các nhà lãnh đạo chính phủ có trách nhiệm xây dựng xã hội dân sự hòa hợp và hòa bình. Điều này có thể đạt được trước hết bằng cách đầu tư vào gia đình, được xây dựng trên nền tảng sự kết hợp ổn định giữa một người nam và một nữ.”
Đức thánh Cha nói thêm, “Ngoài ra, không ai được miễn trừ khỏi nỗ lực bảo đảm tôn trọng phẩm giá của mọi người, đặc biệt là những người yếu đuối và dễ bị tổn thương nhất, từ trẻ chưa sinh đến người già, từ người bệnh đến người thất nghiệp, cả công dân và người nhập cư.”
Ngài nói rằng giáo hội “không bao giờ có thể được miễn trừ khỏi việc nói lên sự thật về nhân loại và thế giới, bất cứ khi nào cần thiết, hãy dùng đến ngôn ngữ thẳng thắn có thể tạo ra sự hiểu lầm ban đầu. Tuy nhiên, sự thật không bao giờ có thể tách rời khỏi lòng bác ái, vốn luôn có cội nguồn là mối quan tâm đến cuộc sống và hạnh phúc của mọi người nam cũng như nữ.”
By Kurt Jensen from Washington