Hãy vui vẻ trong thời buổi khó khăn cùng Thánh Joan of Arc và Mark Twain
Hãy vui vẻ trong thời buổi khó khăn cùng Thánh Joan of Arc và Mark Twain
Làm sao chúng ta có thể vui vẻ khi quá nhiều điều tồi tệ đang diễn ra? Đức tin Công giáo đã dạy Mark Twain cách làm, và nó cũng có thể dạy chúng ta.
Chúng ta đang cầu nguyện và ăn chay cho hòa bình ở Đất Thánh, đang ăn mừng sinh nhật, đang lo lắng về Ukraine, đang đăng ảnh tựu trường, đang lo lắng về tội phạm và trục xuất, và đang tổ chức những bữa tiệc tối vui vẻ.
Cảm giác như chúng ta không nên vui vẻ khi rất nhiều người trên thế giới đang phải đối mặt với quá nhiều vấn đề. Nhưng Mark Twain đã học được một bài học từ những thánh nhân Công giáo, điều này đã giúp ông có một cách tiếp cận khác.
Nổi tiếng thay, 144 năm trước, Mark Twain đã nói rằng ông sẽ không kể chuyện cười khi đất nước phải đối mặt với một thảm kịch.
Vào ngày 23 tháng Tám năm 1881, Samuel Clemens — Mark Twain — đã từ chối một buổi diễn thuyết tại Ashfield, Massachusetts, ông nói, vì Tổng thống Hoa Kỳ đang hấp hối.
“Tin xấu lại đến từ Washington; thực sự rất tệ, và hoàn toàn vô vọng, đến nỗi chúng tôi bắt đầu từng giờ từng phút mong chờ cái chết của Tổng thống,” ông giải thích. “Ý tưởng viết một bài phát biểu hời hợt và vô nghĩa…thật kinh khủng.”
Tổng thống James Garfield bị một luật sư mất trí bắn vào ngày 2 tháng Bảy tại một nhà ga xe lửa ở Washington; tuy nhiên, vị tổng thống đã không qua đời vì vết thương (và việc điều trị y tế kém) cho đến 79 ngày sau đó.
Người Mỹ theo dõi câu chuyện với sự kinh ngạc tột độ. Trong cuốn sách về vụ ám sát, Candice Millard giải thích rằng, sau tất cả những thành công của nước Mỹ, vụ ám sát Garfield “đã cho người dân Mỹ thấy họ dễ bị tổn thương như thế nào. … Cuộc đời họ có thể bị thay đổi chỉ trong chớp mắt, bởi một người đàn ông thậm chí còn không hiểu mình đã làm gì.”
Quyết định của Twain là một vấn đề lớn. Ông kiếm được phần lớn tiền từ những bài thuyết trình của mình – vừa hài kịch, vừa triết lý cứng nhắc – và ông rất cần tiền.
Tuy nhiên, ông nói rằng ông sẽ không làm vậy, và chúng ta hiểu cảm giác của ông. Việc ăn mừng khi biết bao người đang khốn khổ thường mang lại cảm giác sai trái. Nhưng Twain, người thường xuyên phàn nàn về Kitô giáo và những người đi nhà thờ, lại có quan điểm rất khác với các thánh nhân.
Các thánh nhân tìm thấy niềm vui trong mọi hoàn cảnh.
Câu nói "Một vị thánh buồn là một vị thánh đáng thương" thường được cho là của Thánh Phanxicô de Sales, nhưng chúng ta biết ông đã nói:
“Vậy thì, thật sai lầm khi nghĩ rằng lòng sùng kính bao gồm một tính khí cay đắng, u sầu và khó chịu...Ngược lại, lòng sùng kính đích thực khiến trái tim trở nên ngọt ngào, dễ mến và vui tươi.”
Niềm vui mà ông mô tả không đến từ sự lạc quan, mà đến từ hy vọng. Sự lạc quan đôi khi có thể bị chứng minh là sai, nhưng hy vọng không làm chúng ta thất vọng.
Hy vọng là tin tưởng Thiên Chúa, và tin tưởng Thiên Chúa giống như tin tưởng một người cha nhân từ dẫn dắt bạn qua bóng tối. Giống như việc bám chặt vào áo cha trong bóng tối khi ông dẫn dắt bạn — hay như Sách Hebrews đã viết:
“Hy vọng là ‘mỏ neo chắc chắn và kiên định của tâm hồn…nơi Chúa Giêsu đã đến như một người đi trước thay mặt chúng ta’.”
Chính hy vọng này đã lấp đầy niềm vui của các thánh, ngay cả trong những hoàn cảnh khó khăn nhất.
Sau này, một vị thánh Công giáo đã thay đổi quan điểm của Mark Twain.
Sau này, Mark Twain đã viết: “Hãy lắng nghe một ông già kể cho bạn nghe. Cuốn sách hay nhất của tôi là Hồi ức về Jeanne d'Arc…nó mang lại cho tôi niềm vui gấp bảy lần so với bất kỳ cuốn sách nào khác; mười hai năm chuẩn bị và hai năm viết lách.”
Trong cuốn sách, Twain mô tả những thời kỳ đen tối mà Joan đã phải đối mặt:
“Khi chúng ta nghĩ về thế kỷ của bà là thời kỳ tàn bạo nhất, độc ác nhất, thối nát nhất trong lịch sử kể từ thời kỳ đen tối nhất, chúng ta không khỏi kinh ngạc trước phép màu của một sản phẩm như vậy từ một mảnh đất như vậy. Sự tương phản giữa bà và thế kỷ của bà là sự tương phản giữa ngày và đêm.”
Ông liệt kê những điểm nổi bật của bà, gồm: “Bà đã trung thực khi sự trung thực trở thành một đức tính đã mất…bà đã khiêm tốn, tốt đẹp và tinh tế khi sự ồn ào và thô lỗ có thể được coi là phổ biến; bà đã tràn đầy lòng trắc ẩn khi sự tàn nhẫn không thương tiếc là quy tắc…bà là một tảng đá của niềm tin trong thời đại mà con người không tin vào bất cứ điều gì và chế giễu tất cả mọi thứ…bà đã có một lòng dũng cảm bất khuất khi hy vọng và lòng dũng cảm đã lụi tàn trong trái tim của dân tộc bà.”
Tinh thần hy vọng của bà chính là điều cần thiết trong mọi thời đại đen tối, kể cả thời đại của chúng ta.
Nguyễn Minh Sơn