Lời khuyên của Thánh Biển Đức vẫn còn vang vọng cho đến ngày nay - Kinh Lạy Cha đã cứu mạng tôi

Lời khuyên của Thánh Biển Đức vẫn còn vang vọng cho đến ngày nay.

Viện phụ James Wiseman, OSB – Lại Thế Lãng chuyển ngữ

Vào khoảng giữa thế kỷ thứ sáu, một tu sĩ người Ý đã viết một số hướng dẫn cho những người quan tâm đến đời sống tu viện.

Kết quả là một cuốn sách nhỏ mà ông mô tả là “lời khuyên từ một người cha yêu thương bạn.”

Vị tu sĩ tên là Biển Đức, và cuốn sách nhỏ bé khiêm tốn của ông đã có tác động vượt trội so với kích thước của nó. Được gọi là "Quy tắc của Thánh Biển Đức ", nó đã châm ngòi cho một cuộc cách mạng trong Giáo hội vẫn đang diễn ra cho đến ngày nay. Trí tuệ của ông đã nuôi dưỡng và nâng đỡ hàng chục ngàn tín hữu trong nhiều thế kỷ. Đó là bởi vì nó đã trở thành nền tảng cho toàn bộ tu viện phương Tây, đồng thời là nguồn hướng dẫn cho vô số giáo dân đang tìm kiếm mối quan hệ gần gũi hơn với Chúa.

Cuộc Đời Thánh Biển Đức. Hầu hết những gì chúng ta biết về thánh Biển Đức đến từ cuốn sách thứ hai trong số bốn cuốn sách có tên là Đối thoại, được viết khoảng 50 năm sau khi thánh Biển Đức qua đời. Theo truyền thống, tác giả của nó là Giáo hoàng Gregory Cả. Thánh Biển Đức sinh khoảng năm 480 tại thị trấn Nursia, cách Rôma 70 dặm về phía đông bắc. Khi ông còn trẻ, cha mẹ ông gửi ông đến Rôma để học, nhưng ông không ở lại đó lâu. Ông thấy thành phố đầy rẫy sự suy đồi đến nỗi ông quyết định từ bỏ việc học của mình và chuyên tâm cầu nguyện.

Trong nhiều năm, thánh Biển Đức sống như một ẩn sĩ trong một hang động ở Subiaco, nơi Hoàng đế La Mã Nero đã có một biệt thự từ nhiều thế kỷ trước. Một tu sĩ từ một tu viện gần đó đã lặng lẽ mang thức ăn cho ông. Tuy nhiên, cuối cùng, thánh Biển Đức đã được phát hiện bởi những người khác sống trong khu vực. Danh tiếng về sự thánh thiện và trí tuệ của ông đã khiến nhiều người quy tụ xung quanh ông và coi ông là thầy của họ, và chẳng bao lâu sau, ông đã thành lập hàng chục tu viện nhỏ.

Như thường xảy ra trong đời sống của những người tận hiến cho sự thánh thiện, thánh Biển Đức đã thu hút kẻ thù cũng như những người ngưỡng mộ. Một linh mục ở gần đó đã gây ra quá nhiều rắc rối đến nỗi thánh Biển Đức quyết định sẽ tốt nhất cho mọi người nếu ông rời khỏi Subiaco. Ông chuyển đến một địa điểm trên đỉnh Monte Cassino, một ngọn núi nằm giữa Rome và Napoli. Trong khung cảnh yên bình hơn đó, ông đã có cơ hội chắt lọc những năm tháng cầu nguyện và trải nghiệm của mình với tư cách là một tu sĩ vào Quy tắc nhỏ đơn giản, đã hướng dẫn rất nhiều người đến gần Chúa hơn.

Người ta không biết nhiều về cuộc đời của thánh Biển Đức, ngoài nhiều phép lạ được gán cho ông. Nhưng theo Grêgôriô Cả, nguồn thông tin quan trọng nhất đến từ chính thánh Biển Đức. “Bất cứ ai muốn biết thêm về cuộc đời và tính cách của Biển Đức,” Grêgôriô viết “có thể khám phá trong Quy luật của ông chính xác ông là một tu viện trưởng như thế nào, vì cuộc đời của ông không thể khác với việc giảng dạy của ông.”

Đây là tin tốt cho chúng ta. Mặc dù chúng ta không biết nhiều chi tiết về cuộc đời của thánh Biển Đức và không có cơ hội biết riêng về ông, nhưng chúng ta vẫn có thể cảm nghiệm được sự hướng dẫn khôn ngoan của ông. Bằng cách đọc Luật dòng Biển Đức, cùng với những cuộc đối thoại của Grêgôriô, chúng ta có thể có được những hiểu biết quý giá về nhân cách của vị thánh vĩ đại này. Chúng ta cũng có thể tự mình khám phá ra chìa khóa của niềm vui tràn ngập cuộc đời ông.

Nhận thức về sự hiện diện của Chúa. Grêgôriô viết rằng không giống như đứa con hoang cảm thức—“đối với chính mình”—khi đang chăn lợn (Lc 15:17), thánh Biển Đức luôn “với chính mình”. Nói cách khác, ông luôn theo dõi chặt chẽ cuộc sống của mình để bằng cách “không ngừng dò xét tâm hồn mình, ông luôn thấy mình ở trước mặt Đấng Tạo Hóa”.

Các tu sĩ trước đó như Thánh Basil và Thánh Antony cũng đã biến nhận thức về Chúa thành một chủ đề thường xuyên trong việc giảng dạy của họ. Chẳng hạn, trong một bài giảng, Thánh Basil đã trích dẫn lời của Thánh Phaolô: “Vậy, dù ăn, dù uống, hay làm bất cứ việc gì, anh em hãy làm tất cả để tôn vinh Thiên Chúa.” (1 Cr 10:31). Basil tiếp tục nói rằng điều này có nghĩa là hướng về Chúa một cách có ý thức trong lời cầu nguyện suốt cả ngày và giữa mọi hoạt động của chúng ta: khi chúng ta thức dậy, khi chúng ta mặc quần áo, khi chúng ta đang ăn hoặc đi làm, và cuối cùng trong ngày khi chúng ta nhìn lên vẻ đẹp của bầu trời đêm.

Giống như những người đi trước, Thánh Biển Đưc thúc giục điều gì đó tương tự - nhưng đặc biệt là khi chúng ta ở trong nhà thờ. Trong một trong những chương hay nhất của Luật lệ của mình, Thánh Biển Đưc bắt đầu bằng cách lưu ý rằng chúng ta tin rằng Chúa hiện diện ở khắp mọi nơi và không có gì thoát khỏi sự chú ý của Ngài. Ông tiếp tục nói rằng chúng ta nên tin rằng điều này đặc biệt đúng khi chúng ta tụ họp với những người khác để cầu nguyện. “Vì vậy, tất cả chúng ta nên suy nghĩ nghiêm túc về cách xuất hiện trước sự uy nghiêm của Thiên Chúa trước sự hiện diện của các thiên thần. Điều đó sẽ giúp chúng ta đảm bảo rằng, khi chúng ta hát, sẽ có sự hòa hợp hoàn toàn giữa những suy nghĩ trong đầu và ý nghĩa của những lời chúng ta hát”.

Lời khuyên của Thánh Biển Đưc thậm chí còn quan trọng hơn trong thời đại của chúng ta so với ở Ý vào thế kỷ thứ sáu. Trong một thế giới có nhịp độ nhanh và đầy những điều khiến chúng ta sao nhãng—ngay cả khi chúng ta đang ở trong nhà thờ—chúng ta rất dễ đánh mất cảm giác vui mừng và ngạc nhiên trong tình yêu thương của Thiên Chúa. Thánh Biển Đưc biết rằng không có phương thuốc đơn giản, tự động nào cho những suy nghĩ vẩn vơ của chúng ta, tuy nhiên ông đưa ra những lời khuyên thiết thực để khuyến khích chúng ta kiên trì. Thánh Biển Đưc biết rằng chúng ta càng nhớ đến Thiên Chúa, chúng ta càng hiểu sâu sắc hơn sự thật đáng kinh ngạc rằng chúng ta không phải là trẻ mồ côi trên thế gian này mà là những người con yêu dấu của Chúa Cha. Và sự hiểu biết này sẽ thắp sáng tâm hồn chúng ta và nâng đỡ chúng ta, bất kể hoàn cảnh của chúng ta là gì.

Một Cuộc Sống Cân Bằng. Mặc dù quy luật tu viện của Thánh Biển Đưc có những đoạn đầy cảm hứng về sự hiện diện của Chúa và về sự kêu gọi chúng ta để trở nên khiêm tốn và vâng lời, song song với những chương này là những chương rất thực tế trong lịch trình hàng ngày của các tu sĩ. Thánh Biển Đưc nhấn mạnh rằng các tu sĩ phải kiếm sống, vì vậy ông quy định làm việc từ năm đến sáu giờ một ngày. Ông kêu gọi khoảng tám giờ cầu nguyện, dành khoảng bốn giờ cho Giờ kinh Phụng vụ và Thánh lễ, và bốn giờ còn lại để cầu nguyện và suy niệm cá nhân. Đối với những việc sùng kính cá nhân này, thánh Biển Đức nhấn mạnh trên hết việc thực hành điều mà ông gọi là lectio divina, hay “ngẫm đọc lời Chúa”—một cách đọc Kinh thánh hoặc các sách thiêng liêng khác một cách cầu nguyện, suy niệm.

Phải thừa nhận rằng rất ít người trong chúng ta ngày nay có thể dành nhiều thời gian để cầu nguyện và suy niệm mỗi ngày. Nhưng Thánh Biển Đưc thiết lập thời khóa biểu này để giúp các anh em của ông duy trì sự tập trung vào thiêng liêng và không bị công việc nuốt chửng. Giờ giấc có thể được phân bổ khác đi so với những gì chúng ta có thể làm ngày nay, tuy nhiên mối quan tâm của thánh Biển Đưc vẫn rất phù hợp. Ông cũng nhìn thấy những mối nguy hiểm mà “chủ nghĩa nghiện công việc” gây ra cho đời sống người Kitô hữu và bắt đầu chống lại chúng.

Tác giả dòng Biển Đức Dom David Knowles đã nắm bắt lý tưởng của dòng Biển Đức về một cuộc sống cân bằng một cách tuyệt vời khi ông viết: “Người tu sĩ, trong những hoàn cảnh bình thường, làm bất cứ công việc nào với một lòng nhiệt thành thu hút tất cả thời gian và sức lực của mình, và đốt cháy hết sức lực của mình. ngọn lửa của sức mạnh và sức khỏe đang rời xa con đường cứu rỗi đối với anh ta. Đó không phải là một đức hạnh cho tu sĩ. . . không có thời gian để tham dự buổi đọc Kinh nhật tụng chung, đọc một lượng nhất định và hòa nhập với cộng đoàn của mình”.

Điều tương tự cũng có thể xảy ra đối với những người sống bên ngoài các tu viện. Ở đây cũng vậy, một cuộc sống quá bận rộn và mất thăng bằng có thể làm chúng ta cạn kiệt năng lượng và mất đi niềm vui. Dành quá nhiều thời gian cho công việc mà không dành thời gian để thư giãn với gia đình và trau dồi điều mà các tu sĩ thời trung cổ gọi là “sự thư thái thần thánh” là có hại về thể chất, tình cảm và tinh thần. Lời khuyên của Thánh Biển Đưc khuyến khích chúng ta xem xét các thói quen của chính mình và tìm kiếm sự cân bằng hợp lý giữa làm việc, nghỉ ngơi và sảng khoái tinh thần.

Một Trái Tim Nhân Hậu. Thánh Biển Đức nhận ra rằng mọi người có những nhu cầu và sức mạnh khác nhau. Ông khăng khăng rằng vị trụ trì của một tu viện phải nhận thức được điều này để có thể cho những anh em mạnh mẽ hơn một cái gì đó để phấn đấu trong khi không yêu cầu những người yếu hơn phải làm nhiều hơn là thực tế. “Trong việc sửa chữa lỗi lầm,” thánh Biển Đức viết, các tu viện trưởng phải hành động “với sự thận trọng, ý thức được nguy cơ làm vỡ chính chiếc bình bằng cách tấn công lớp rỉ sét quá mạnh. Họ phải luôn ghi nhớ sự yếu đuối của mình và nhớ đừng bẻ gãy cây sậy đã giập”.

Trong một chương khác, thánh Biển Đưc đề cập đến vấn đề các thành viên của cộng đoàn, những người vì tội lỗi mà đã tự tách mình ra khỏi đời sống cầu nguyện và lao động chung. Trong những trường hợp này, ông kêu gọi các bề trên noi gương Chúa Giêsu Mục Tử Nhân Lành, Đấng đã để chín mươi chín con chiên của mình trên núi để đi tìm một con chiên lạc. Thánh Biển Đưc muốn các thành viên cấp cao của mình an ủi những người đang chìm trong nỗi buồn và tái khẳng định tình yêu của cộng đoàn dành cho họ.

Ở đây cũng vậy, chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy sự khôn ngoan trong lời khuyên của thánh Biển Đưc cho thời đại của chúng ta. Trong khi rất ít người trong chúng ta có thể sửa sai các tu sĩ ương ngạnh, thì thánh Biển Đưc yêu cầu chúng ta xem xét xem chúng ta có thường xuyên chỉ đơn giản là “xóa sổ” một người phạm một số vi phạm hay không. Một thái độ như vậy không chỉ tước đi niềm vui được hòa giải và chữa lành của người có tội. Nó cũng làm mất niềm vui của chúng ta khi chúng ta cảm thấy rằng ai đó gần gũi với chúng ta đang bị tổn thương. Thánh Biển Đưc kêu gọi chúng ta đừng từ bỏ chúng. Ông biết rằng bất cứ ai tách khỏi gia đình hoặc cộng đồng của mình đều cần tình yêu thương, sự hiểu biết và sự phân biệt hơn bất cứ điều gì khác. Rốt cuộc, đây không phải là cách chúng ta muốn người khác hành động đối với mình khi chúng ta cần lòng thương xót sao?

Chìa khóa của niềm vui. Ngay cả sự khái quát ngắn gọn này về cuộc đời và giáo huấn của thánh Biển Đức cũng có thể giúp chúng ta thấy tại sao ngày nay có hàng ngàn người không sống trong các tu viện đang đón nhận các khía cạnh của linh đạo Biển Đức. Nhờ cầu nguyện, sống thăng bằng và yêu thương nhau, mỗi người chúng ta có thể đến gần Chúa Giêsu hơn. Và đó là cách tốt nhất để trải nghiệm niềm vui mà thánh Biển Đưc đã biết—niềm vui mà ông tìm cách lan tỏa cho tất cả các môn đồ của ông ở mọi thời đại.

***********

Kinh Lạy Cha đã cứu mạng tôi

Helen Bloodgood – Lại Thế Lãng chuyển ngữ

Đó là ngày 21 tháng 11, hai ngày trước Lễ tạ ơn năm 2000. Tôi vừa mua xong một ít hàng hóa và đang xếp chúng vào xe của tôi ở bãi đậu xe của siêu thị, cẩn thận sắp xếp một chiếc bánh và hoa cho bữa tiệc ở băng ghế sau.

Tôi vào trong xe, cho máy nổ và sắp khóa cửa xe. Đột nhiên, một người đàn ông nhảy vào băng ghế sau, túm lấy cổ tôi và ra lệnh cho tôi lái xe đi.

Tôi hoàn toàn bị bất ngờ. Đây có phải la một trò đùa? Một giấc mơ? Họ đang quay một bộ phim ở đây? Nhưng đây không phải là trò đùa, giấc mơ hay bộ phim. Cho đến bây giờ, tôi khó có thể tìm được từ ngữ nào để diễn tả nỗi kinh hoàng bao trùm lấy tôi khi nhận ra mình đang bị bắt cóc.

Tôi đã cố gắng thuyết phục người đàn ông để cho tôi đi và cứ việc lấy xe hơi và đồ trang sức của tôi. "Nếu bà không lái xe đi," anh ta nói bằng một giọng lạnh lùng và gay gắt, "Tôi có một khẩu súng và tôi sẽ bắn bể đầu bà."

Tôi cài số lùi khi anh siết chặt cổ tôi. Kẻ xâm nhập này muốn gì? Tôi sợ điều tồi tệ nhất. Tôi lái xe chậm, hy vọng phát hiện ra một chiếc xe cảnh sát, cho đến khi anh ta ra lệnh cho tôi rẽ vào phía sau một trung tâm mua sắm. Nhưng thay vì làm vậy, tôi lái xe ra phía trước. Khi tôi nhìn thấy sự chết chóc và bị bỏ rơi, trái tim tôi thắt lại.

"Dừng xe lại! Bà đã không làm điều tôi bảo bà làm!" người đàn ông hét lên trong cơn thịnh nộ. Anh ta tiếp tục bóp cổ tôi, và một cơn đau nhói lên cổ và đầu tôi. Tôi đã đấu tranh một cách tuyệt vọng, với một sức mạnh chỉ có thể đến từ Chúa. Sau đó, anh ta kéo tôi vào ghế sau và cố gắng xâm phạm tình dục tôi.

"Tôi sẽ giết bà." Tôi đã chiến đấu với kẻ tấn công mình trong gần 20 phút, thầm cầu xin Chúa trong suốt thời gian đó—Xin hãy giúp con, xin hãy giúp con. Cuối cùng, có vẻ như kết thúc đã gần kề. Ngồi xổm trên người tôi, vung chai rượu đầy lên đầu tôi, anh ta tuyên bố: "Tôi sẽ giết bà ngay bây giờ. Bà là một người phụ nữ đã chết."

Khi còn là một đứa trẻ, tôi đã được dạy rằng tôi nên cầu đọc Kinh Ăn Năn Tội vào lúc gần chết. Nhưng những gì đến với môi tôi lúc này lại là Kinh Lạy Cha. Tôi bắt đầu đọc thật to.

"Câm miệng!" kẻ tấn công tôi hét lên. Tôi mời anh ta cầu nguyện với tôi.

"Đối với tôi đã quá muộn rồi," anh ta nói. Tôi nói với anh ấy rằng không bao giờ là quá muộn với Chúa. Và một lần nữa tôi bắt đầu, "Lậy Cha chúng con . . . . ."

Người đàn ông này bắt đầu hét lên những lời tục tĩu khủng khiếp. "Tôi bảo bà câm miệng! Tôi giết bà!"

"Vậy thì," tôi nói với anh ta, "tôi muốn làm gì thì làm. Và tôi sẽ cầu nguyện." Với nỗi đau bao trùm lấy tôi, tôi nhắm mắt lại và chuẩn bị gặp Thiên Chúa, Đấng Tạo Hóa thân yêu của tôi. Tôi bắt đầu Kinh Lạy Cha lần thứ ba.

Bên bờ vực của cái chết. Đột nhiên, nỗi kinh hoàng và đau đớn tự nhiên biến mất. Tôi cảm thấy mình được tắm trong hơi ấm và ánh sáng, và một cảm giác bình yên tràn ngập toàn bộ con người tôi. Đó là điều đẹp đẽ nhất mà tôi từng trải nghiệm. Đây là cách ta cảm thấy khi chết! Tôi cảm thấy một niềm vui khôn tả khi tiếp tục cầu nguyện và chờ đợi cú đánh giáng xuống.

Không có chuyện gì xảy ra. Thay vào đó, tôi cảm thấy sức nặng của cơ thể kẻ tấn công không còn đè nặng trên tôi. Tôi mở mắt ra và thấy anh ấy đang ngồi dậy, tay ôm đầu, run rẩy. Trong nháy mắt, tôi nhận ra hai điều—rằng Chúa đã giải cứu tôi và rằng bánh và hoa của tôi trở thành một mớ hỗn độn!

"Hãy nhìn những gì anh đã làm kìa! Anh đã phá hỏng buổi lễ kỷ niệm của tôi!"

Lời quở trách của tôi đã thay đổi giọng điệu. Kẻ tấn công tôi và tôi đã nói chuyện với nhau. Anh ấy cho tôi biết tên, thành phố anh ấy ở và rằng anh ấy đã sử dụng heroin được sáu ngày. Cuối cùng, trước sự nhẹ nhõm của tôi, anh ấy đã ra khỏi xe.

"Tại sao bà lại đối xử tốt với tôi như vậy?" là những lời cuối cùng của anh ấy. Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ấy và nói: "Tôi cảm thấy rất tiếc cho anh. Tôi sẽ cầu nguyện cho anh." Sau khi anh ấy biến mất trong đêm, tôi đã gọi cho chồng tôi.

Tha thứ cho kẻ xúc phạm. Tôi bị thương nặng sau vụ tấn công—4 đĩa đệm ở cổ bị tổn thương nặng và nhiều vết bầm tím ở đầu, hàm và xương sườn. Nhưng khi cùng chồng và con gái ngồi xe đến bệnh viện, tôi cảm thấy vui sướng tột độ. Tôi biết mình đã trải qua một phép lạ. Tôi cảm ơn và ca ngợi Chúa nhiều lần vì đã cứu mạng tôi.

Tôi tiếp tục đọc Kinh Lạy Cha, và mỗi lần tôi đọc đến câu “tha kẻ có nợ chúng con,” tôi lại do dự. Nhưng tôi cảm thấy Thần khí nói với tôi rằng tôi phải tha thứ cho kẻ tấn công mình. "Lạy Chúa," tôi nói, "Chúa yêu người đàn ông này nhiều như Chúa yêu con. Anh ấy cũng là con của Chúa như con. Con tha thứ cho anh ấy. Xin hãy tha thứ cho anh ấy."

Sự tha thứ chân thành này đã mang lại cho tôi niềm vui và sự bình an nhất định. Chúa đã cho tôi sức mạnh để chữa lành và tiếp tục cuộc sống của mình. Nhưng tôi sẽ không giả vờ rằng mình đã hồi phục dễ dàng. Cho đến ngày nay, tôi sống trong đau đớn. Chấn thương thể chất của tôi đã ảnh hưởng đến công việc của tôi là một huấn luyện viên thể dục và thợ may. Và mặc dù tôi đã trải nghiệm được sự hiện diện và bảo vệ của Chúa trong cuộc tấn công, những nỗi sợ hãi và ác mộng đã theo đuổi tôi trong một thời gian dài. Ngay cả bây giờ, không một ngày nào trôi qua mà tôi không nhớ lại trải nghiệm đó.

Tám tháng sau, người đàn ông tấn công tôi đã bị bắt sau khi tấn công tình dục một đứa trẻ. Chỉ khi đó tôi mới có thể khóc—và nhận ra rằng mình cần được tư vấn chuyên nghiệp.

Từ Ác đến Thiện. Qua kinh nghiệm này, những cánh cửa đã mở ra, cho tôi nhiều cơ hội để nói về sự cầu nguyện và sự tha thứ. Vụ tấn công, xét xử và kết án được giới truyền thông đưa tin rất nhiều, với mọi câu chuyện đều đề cập đến "phép lạ" Kinh Lạy Cha và sức mạnh của lời cầu nguyện. Tôi cũng đã có thể gặp gỡ những phụ nữ khác đã bị tấn công hoặc bị lạm dụng tình dục. Cùng với con gái của tôi, tôi đã giúp giáo dục các sở cảnh sát về cách đối xử với những nạn nhân bị hành hung.

Tất cả điều này đã cho tôi một nhiệm vụ mới trong cuộc sống. Bây giờ tôi làm việc để ngăn chặn sự tồn tại của những vụ tấn công bạo lực, cũng như cho việc xét nghiệm DNA, để có thể bắt giữ những kẻ săn mồi và nạn nhân có thể học cách trở lại với cuộc sống. Đồng thời, như tôi đã làm hàng ngày kể từ khi bị tấn công, tôi cầu xin Chúa hành động trong trái tim và cuộc sống của kẻ tấn công tôi. Chồng tôi và tôi đều có cơ hội nói chuyện với anh ấy khi anh ấy bị tuyên án; anh ấy biết anh ấy được tha thứ và chúng tôi cầu nguyện cho anh ấy.

Cha chúng ta ở trên trời tốt biết bao!