Người dân Sri Lanka tưởng nhớ những nhà truyền giáo tiên phong vào Ngày Lễ Các Đẳng Linh hồn
Người dân Sri Lanka tưởng nhớ những nhà truyền giáo tiên phong vào Ngày Lễ Các Đẳng Linh hồn
Vào Ngày Lễ Các Đẳng Linh hồn hàng năm, Kalana Kurera cùng vợ và hai con đã đi gần 95 km từ quê nhà Negombo đến Maggona, huyện Kalutara, Sri Lanka.
Điểm đến của họ là nghĩa trang trên đỉnh đồi Maggona — nơi an nghỉ cuối cùng của nhiều nhà truyền giáo ngoại quốc, đặc biệt là các linh mục Hiến sỹ người Pháp và Bỉ từng phục vụ tại Trường Kỹ thuật St. Vincent liền kề.
Trong nghĩa trang liền kề nhà thờ chính là mộ của các linh mục từng làm việc tại trường, mỗi mộ đều được khắc tên, nơi sinh và ngày mất của nhà truyền giáo.
“Đây là nơi duy nhất trong cả nước có mộ của các linh mục truyền giáo ngoại quốc được bảo tồn như thế này,” Ông Kurera nói với UCA News.
Ông Kurera, một thợ mộc 63 tuổi, là cựu sinh viên của Nhà dòng St. Vincent, được thành lập bởi những tu sỹ dòng Hiến sỹ Âu châu vào năm 1881, ban đầu là một trại cải tạo dành cho trẻ vị thành niên phạm pháp và trẻ em bị bỏ rơi do nghèo đói.
Sau đó, nhà dòng đã phát triển thành một trung tâm đào tạo nghề, nơi Kurera đã dành một năm để học nghề mộc.
“Nhờ sự hỗ trợ của các nhà truyền giáo, tôi đã có thể tự lập,” ông nói.
Kể từ năm 2018, Ông Kurera và gia đình đã đến thăm nghĩa trang Maggona vào ngày 2 tháng Mười Một hàng năm — Lễ Các Đẳng Linh hồn — để “tưởng nhớ những người đã cống hiến cuộc đời mình cho sứ cụ và đã qua đời tại Sri Lanka.”
Tưởng nhớ các linh hồn bằng ẩm thực
Nghĩa trang Maggona, một phần của Đền thờ Calvary Quốc gia, thu hút hàng ngàn tín hữu Công giáo và không Công giáo hành hương mỗi năm, đặc biệt là vào Ngày Các Đẳng Linh hồn, khi những tín hữu tưởng nhớ tất cả những người đã khuất.
Ngọn đồi thanh bình này là một nơi yên tĩnh để suy tư và cầu nguyện.
Trong trang phục trắng, tay cầm những cây thánh giá nhỏ, tràng hạt, hoa và nến, gia đình Kurera đã đặt hoa tại mộ của các nhà truyền giáo và cầu nguyện trong thinh lặng.
Trong số những linh mục để lại ấn tượng sâu sắc với Kurera có Cha Luigi Peceinnelli, một thành viên dòng Hiến sỹ người Ý, người mà ông nhớ lại đã khuyến khích các học sinh “trở thành những con người tốt.”
Cha Peceinnelli là một trong mười hai nhà truyền giáo được chôn cất tại Maggona.
Các con tuổi thiếu niên của Kurera kể rằng mỗi chuyến viếng thăm đều có những câu chuyện về các nhà truyền giáo — cách họ đã dẫn dắt và truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ trẻ Sri Lanka.
Ngày nay, trường St. Vincent tiếp tục di sản đó. Trường hoạt động như một trung tâm dạy nghề hoàn chỉnh dành cho trẻ em và thanh thiếu niên bị bỏ rơi, mồ côi, bị chấn thương tâm lý hoặc bị chuyển đến bởi tòa án quản chế và tòa án vị thành niên.
Những chương trình đào tạo bao gồm nghề mộc, hàn, cơ khí xe hơi, điện, điện lạnh, dành cho tất cả thanh thiếu niên thuộc mọi tôn giáo.
“Những nhà truyền giáo đã giúp đức tin Công giáo bén rễ tại quốc gia chủ yếu theo đạo Phật này,” Ông Kurera nói. “Đó là lý do tại sao chúng tôi tưởng nhớ các ngài vào Ngày Lễ Các Đẳng Linh hồn. Ngay cả những người theo đạo Phật cũng cùng chúng tôi đặt hoa và thắp nến.”
Giống như nhiều gia đình Công giáo khác, gia đình Kurera cũng chuẩn bị thức ăn và phục vụ người nghèo để tưởng nhớ những người thân đã khuất.
‘Những nhà truyền giáo là một phần trong gia đình chúng tôi’
Trên khắp Sri Lanka, các gia đình không chỉ tưởng nhớ người thân mà còn tưởng nhớ nhiều linh mục và nữ tu truyền giáo — người Pháp, Ý, Mỹ, Ba Lan, Ấn Độ, Bỉ, Đức và Tây Ban Nha — đã phục vụ trên đảo.
Vào ngày 2 tháng Mười Một, những nghĩa trang Công giáo trên toàn quốc rực rỡ ánh nến và hoa tươi.
“Chúng tôi nhớ về cách họ đã định hình vô số cuộc đời và làm phong phú thêm nền văn học Sinhala và Tamil,” Ruwan Dinesh, 52 tuổi, một giám đốc ngân hàng và cựu chủng sinh đến từ Ja-Ela gần Colombo, chia sẻ.
Dinesh tổ chức Thánh lễ thường niên để tưởng nhớ các nhà truyền giáo và lấy cảm hứng từ Thánh Joseph Vaz, vị thánh đầu tiên của Sri Lanka, và Cha Martin Quere (1924–2014), một Hiến sỹ Dòng Tên người Pháp, ngài đã phục vụ tại Chủng viện Quốc gia.
Hàng trăm người tụ họp mỗi năm tại Nghĩa trang Ampitiya ở Kandy để tưởng nhớ những linh mục truyền giáo được chôn cất tại đây, gồm cả Cha Quére, ngài được nhớ đến vì lòng trắc ẩn của ngài khi còn là tuyên úy tại một bệnh viện phong.
“Di sản của các nhà truyền giáo ngoại quốc đã ăn sâu vào Sri Lanka,” Cha Samantha Thushara ở Maggona nói. “Nhiều người đã phục vụ trong chiến tranh và bệnh tật — một số thậm chí đã chết vì chính những căn bệnh mà họ tận tình chữa trị.”
Ngài nhớ lại Henry Miller và Eugene Hebert, hai linh mục Dòng Tên người Mỹ đã đến Batticaloa vào năm 1948 để thúc đẩy hòa bình và nhân quyền. Cha Hebert “biến mất” trong cuộc nội chiến năm 1990, trong khi Cha Miller qua đời vào năm 2019 ở tuổi 93.
“Đối với nhiều người Sri Lanka, những linh mục này không phải là những nhân vật lịch sử, mà là những thành viên trong gia đình,” Kurera nói nhỏ nhẹ khi chuẩn bị rời khỏi nghĩa trang, cùng với những đứa con vẫn còn nắm chặt những cây thánh giá nhỏ màu trắng.
Nguyễn Minh Sơn