Nhà nguyện ẩn Mater Admirabilis
Nhà Nguyện Ẩn Mater Admirabilis: Viên Ngọc Tâm Linh Trên Đỉnh Spanish Steps
Hàng triệu du khách từ khắp nơi trên thế giới mỗi năm đổ về Spanish Steps, biểu tượng tráng lệ của thành Rome, để chiêm ngưỡng vẻ đẹp kiến trúc và hòa mình vào không khí lịch sử của Thành phố Vĩnh cửu. Tuy nhiên, ít ai biết rằng, ẩn mình trên đỉnh những bậc thang huyền thoại này là một nhà nguyện nhỏ bé nhưng đầy ý nghĩa tâm linh: Nhà nguyện Mater Admirabilis. Nơi đây không chỉ lưu giữ bức bích họa độc đáo của Đức Mẹ Đồng Trinh mà còn gắn liền với hành trình đức tin của Thánh Têrêsa thành Lisieux, vị thánh được yêu mến với “Con đường nhỏ bé” – linh đạo của lòng tin cậy và tình yêu đơn sơ như trẻ thơ.
Vào năm 1887, Thérèse Martin, khi đó chỉ là một thiếu nữ 14 tuổi, đã thực hiện chuyến hành hương đến Rome, mang
trong lòng khát vọng mãnh liệt được dâng hiến cuộc đời cho Chúa trong Dòng Cát Minh dù tuổi còn rất trẻ. Trong hành trình này, bà đã đến thăm nhà nguyện Mater Admirabilis, nằm khiêm tốn trong khuôn viên tu viện thuộc Instituto del Sacro Cuore, ngay bên cạnh nhà thờ Santissima Trinità dei Monti. Trước bức bích họa Đức Mẹ Đồng Trinh, Thérèse đã quỳ gối, dâng lên những lời cầu nguyện tha thiết, xin Chúa ban ân sủng để bà được phép gia nhập Dòng Cát Minh ở tuổi 15 – một điều hiếm có vào thời bấy giờ.
Khát vọng ấy được bà mạnh dạn bày tỏ trong buổi tiếp kiến với Đức Giáo Hoàng Lêô XIII tại Vatican. Theo hồi ký “Câu chuyện của một tâm hồn”, Thérèse đã quỳ trước Đức Thánh Cha, hôn chân và tay ngài, rồi với đôi mắt ngấn lệ, bà thưa: “Thưa Đức Thánh Cha, con có một ân huệ lớn muốn cầu xin Người. Để tôn vinh lễ kỷ niệm của Người, Người có cho phép con vào Dòng Cát Minh khi con được 15 tuổi không?” Dù bị ngắt lời bởi Tổng đại diện của Bayeux, bà vẫn kiên trì: “Thưa Đức Thánh Cha, chỉ cần Đức Thánh Cha nói ‘có’ thì mọi người đều sẽ đồng ý thôi.” Đức Lêô XIII, với ánh mắt sâu thẳm như thấu hiểu tâm hồn bà, đáp lời: “Được, được! Nếu đó là ý Chúa, con sẽ vào.” Dù chưa nhận được sự chấp thuận ngay tức khắc, Thérèse rời Vatican với sự bình an sâu lắng, tin rằng bà đã làm tất cả để đáp lại tiếng gọi của Thiên Chúa.
Chỉ vài tháng sau, phép lạ đã xảy ra. Thérèse được phép gia nhập Dòng Cát Minh ở Lisieux vào năm 15 tuổi. Hành trình đức tin của bà tại Rome, đặc biệt tại nhà nguyện Mater Admirabilis, đã trở thành một dấu ấn thiêng liêng, góp phần định hình con đường nên thánh của vị Tiến sĩ Hội Thánh được tuyên phong năm 1997.
Nhà nguyện Mater Admirabilis, dù nhỏ bé, từng là điểm đến không thể bỏ qua đối với các tín hữu hành hương đến Rome trong thế kỷ 19. Bức bích họa trung tâm của nhà nguyện, được vẽ vào năm 1844 bởi nữ tu Pauline Perdrau thuộc Hội Thánh Tâm, là một tác phẩm giản dị nhưng đầy sức hút. Ban đầu, bức tranh mô tả Đức Mẹ Đồng Trinh trong trang phục hồng phấn rực rỡ bị cho là “xấu xí” bởi mẹ bề trên do phong cách nghiệp dư và kỹ thuật chưa hoàn hảo. Tuy nhiên, qua thời gian, vẻ đẹp đơn sơ và sự thánh thiện toát ra từ bức họa đã chinh phục trái tim của các nữ tu và khách hành hương.
Vào ngày 20 tháng 10 năm 1846, Đức Giáo Hoàng Piô IX đã đến thăm tu viện và bị cuốn hút bởi bức bích họa. Ngài đặt tên cho tác phẩm là “Mater Admirabilis” – “Mẹ Đáng Ngưỡng Mộ Nhất” – và ra lệnh biến hành lang nơi bức tranh tọa lạc thành một nhà nguyện thánh thiêng. Kể từ đó, nhà nguyện trở thành nơi ghi dấu nhiều phép lạ chữa lành và ân sủng tâm linh. Theo Cha Fabrice du Hays, hiệu trưởng nhà thờ Trinità dei Monti, “Chúng tôi có những ex-voto treo trên tường từ những người nhận được ân sủng tại đây. Nhiều lời chứng kể về sự chữa lành kỳ diệu hoặc những ơn đặc biệt mà họ nhận được.”
Hình ảnh Mater Admirabilis không chỉ giới hạn trong nhà nguyện nhỏ bé này. Hội Thánh Tâm đã chọn bức họa làm biểu tượng của Đức Mẹ trong mạng lưới trường học Công giáo toàn cầu của mình, từ Louisiana đến Missouri. “Những học sinh từng học tại các trường Sacred Heart đều quen thuộc với các bản sao của bức họa này. Khi đến Rome, họ khao khát được chiêm ngưỡng bản gốc,” Cha du Hays chia sẻ. “Hậu quả tâm linh của bức tranh này vượt xa những gì chúng ta có thể tưởng tượng.”
Năm 2025 đánh dấu kỷ niệm 100 năm ngày Thánh Têrêsa thành Lisieux được phong thánh (17 tháng 5 năm 1925). Để chào mừng Năm Thánh Hy Vọng, nhà thờ Trinità dei Monti sẽ tổ chức nhiều sự kiện đặc biệt, trong đó có việc trưng bày thánh tích của Thánh Têrêsa để các tín hữu đến tôn kính quanh năm. Một điểm nhấn quan trọng là Năm Thánh Gia Đình, được tổ chức vào cuối tháng 5, nhằm tôn vinh các giá trị gia đình qua gương sáng của vị thánh nổi tiếng với lòng yêu mến Chúa như trẻ thơ.
“Chúng tôi tự hào là nhà thờ trong suốt Năm Thánh này dành riêng để tôn vinh Thánh Têrêsa,” Cha du Hays khẳng định. Các thánh lễ bằng tiếng Anh sẽ được cử hành tại nhà thờ vào thứ Ba hàng tuần lúc 6:30 tối, kèm theo cơ hội tôn kính thánh tích. Ngoài ra, các buổi tôn thờ Thánh Thể diễn ra từ thứ Hai đến thứ Năm (5:15 chiều đến 6:15 chiều) và thứ Bảy, Chủ Nhật (6:30 tối đến 7:30 tối), mang đến không gian cầu nguyện sâu lắng cho khách hành hương.
Dù mang tên “Spanish Steps” (Cầu thang Tây Ban Nha), công trình này lại có nguồn gốc sâu sắc từ nước Pháp. Vào thế kỷ 15, Vua Louis XI của Pháp, trong cơn bệnh nặng, đã mời Thánh Phanxicô Paola, một tu sĩ dòng Minims từ Calabria, đến để chữa trị. Tuy nhiên, vị thánh này đã giúp nhà vua chuẩn bị tâm hồn cho cái chết trong đức tin thay vì chữa lành thể xác. Cảm kích trước sự thánh thiện của tu sĩ, nhà vua ra lệnh cho con trai xây dựng một tu viện tại Rome cho Dòng Minims. Kết quả là Tu viện Hoàng gia Pháp được thành lập tại Monte Pincio vào năm 1495, tiếp theo là việc xây dựng nhà thờ Trinità dei Monti vào năm 1502 dưới triều đại Vua Louis XII.
Sau Cách mạng Pháp, Dòng Minims rời khỏi Rome, và các Nữ tu Thánh Tâm tiếp quản khu vực này, mở một trường học vẫn hoạt động đến ngày nay. “Spanish Steps được người Pháp xây dựng và trao lại cho Rome vào thế kỷ 19,” Cha du Hays giải thích. Trường dòng hiện nay còn là nơi hòa nhập đặc biệt, chào đón cả học sinh khuyết tật, thể hiện tinh thần bác ái Công giáo.
Để đến thăm nhà nguyện Mater Admirabilis, du khách chỉ cần đi qua lối vào Instituto del Sacro Cuore, nằm bên trái nhà thờ Trinità dei Monti ở đỉnh Spanish Steps. “Chỉ cần nói ‘Tôi muốn đến nhà nguyện Mater,’ và bạn sẽ được phép vào cầu nguyện,” Cha du Hays hướng dẫn. Nhà nguyện mở cửa ban ngày cho các tín hữu muốn tìm kiếm sự tĩnh lặng và kết nối thiêng liêng.
Ngoài ra, nhà thờ Trinità dei Monti, dưới sự quản lý của Cộng đồng Emmanuel, còn tổ chức các hoạt động truyền giáo độc đáo. Vào tối thứ Năm, từ 7:15 đến 8:15, các tình nguyện viên mời gọi du khách trên Spanish Steps vào nhà thờ để cầu nguyện, tôn thờ Thánh Thể, xưng tội hoặc trò chuyện với linh mục. “Chúng tôi luôn chào đón những nhà truyền giáo muốn tham gia cùng chúng tôi,” Cha du Hays nói.
Nhà nguyện Mater Admirabilis, dù nhỏ bé, là một minh chứng sống động cho sức mạnh của đức tin đơn sơ và tình yêu dành cho Thiên Chúa. Từ chuyến hành hương của Thánh Têrêsa thành Lisieux đến những phép lạ được ghi nhận qua hàng thế kỷ, nơi đây tiếp tục là điểm dừng chân thiêng liêng cho những ai tìm kiếm ân sủng và bình an. Trong Năm Thánh Hy Vọng, khi Rome chào đón hàng triệu tín hữu từ khắp nơi trên thế giới, nhà nguyện này mời gọi mỗi người bước vào, quỳ xuống, và dâng lên những lời cầu nguyện từ trái tim, như Thánh Têrêsa đã từng làm cách đây hơn một thế kỷ.
Như lời Thánh Têrêsa viết trong tự truyện: “Ôi, một hành trình tuyệt vời! Nó đã dạy tôi nhiều hơn những năm tháng học tập dài đằng đẵng... Tâm hồn tôi mở rộng khi tiếp xúc với những điều thánh thiện.” Mong rằng mỗi du khách đến với Mater Admirabilis sẽ tìm thấy ánh sáng đức tin và sự an ủi thiêng liêng trên hành trình của riêng mình.
Lm. Anmai, CSsR tổng hợp