ĐGH Leo: Được dẫn dắt bởi người cha đã chiến đấu trong Ngày-D
ĐGH Leo: Được dẫn dắt bởi người cha đã chiến đấu trong Ngày-D
Đằng sau mỗi con người vĩ đại thường là một câu chuyện về lòng dũng cảm, sự kiên trì và tinh thần phục vụ — và đối với Đức Thánh Cha Leo XIV, tên khai sinh là Robert Francis Prevost, câu chuyện đó gồm cả thân phụ của ngài, Louis Marius Prevost.
Mặc dù việc Đức Thánh Cha Leo được bầu chọn ngôi vị giáo hoàng tiên khởi của Bắc Mỹ đã thu hút sự chú ý trên toàn cầu, nhưng ít ai biết đến người đã dưỡng dục ngài — một anh hùng thầm lặng của Thế chiến II, người mà di sản của ông có thể vẫn còn ảnh hưởng đến Giáo hội dưới sự lãnh đạo của con trai mình.
Sinh ngày 28 tháng Bảy năm 1920 tại Chicago, Prevost đã bị đẩy vào cuộc xung đột lớn nhất của thế kỷ 20 ngay sau khi hoàn thành việc học, theo Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ.
Vào tháng Mười một năm 1943, ông được đưa vào Hải quân Hoa Kỳ và nhanh chóng trở thành sĩ quan điều hành trên một tàu đổ bộ xe tăng — những con tàu cồng kềnh nhưng quan trọng được thiết kế để đưa xe tăng, quân đội và hàng tiếp tế tiến thẳng vào bờ biển của kẻ thù.
Đến ngày 6 tháng Sáu năm 1944, sĩ quan Prevost đã tham gia cuộc đổ bộ Ngày D đầy táo bạo và nguy hiểm lên bãi biển Normandy, Pháp. Chiến dịch Overlord, mật danh của nó, đã đánh dấu một bước ngoặt trong chiến tranh, và những người như Ông Prevost đã đóng một vai trò then chốt trong chiến thắng của nó.
Tuy nhiên, không chỉ bằng lòng với một cuộc tấn công đổ bộ, sau đó ông đã chỉ huy một tàu đổ bộ bộ binh trong Chiến dịch Dragoon — cuộc xâm lược miền Nam nước Pháp vào tháng Tám năm 1944. Mặt trận thứ hai này đã làm suy yếu hệ thống phòng thủ của Đức và dẫn đến việc giải phóng nhanh chóng những hải cảng quan trọng của Pháp như Marseille và Toulon, trở thành tuyến tiếp tế thiết yếu cho quân Đồng minh đang tiến quân.
Ông Prevost đã dành 15 tháng ở nước ngoài, chứng kiến cả những tổn thất tàn khốc của chiến tranh lẫn sức mạnh tinh thần của con người. Khi chiến tranh ở Âu châu kết thúc vào tháng Năm năm 1945, ông giữ cấp bậc trung úy — nhưng có lẽ quan trọng hơn, ông đã tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm quý báu, những kinh nghiệm đã âm thầm định hình cuộc sống sau chiến tranh của ông.
Từ tàu thuyền đến lớp học
Trở về Chicago, Louis Prevost đã chọn con đường học vấn và đức tin. Ông trở thành hiệu trưởng Học khu Brookwood 167 tại Glenwood, Illinois, sau đó là hiệu trưởng Trường Tiểu học Mount Carmel ở Chicago. Bên cạnh công việc chuyên môn, ông còn là một giáo lý viên, truyền đạt nền tảng đức tin Kitô giáo cho thế hệ trẻ.
Đó là một bức tranh đầy sức thuyết phục: một người đàn ông đã từng lái tàu đổ bộ dưới làn đạn, sau đó lại hướng dẫn trẻ em trong những lớp học và lớp giáo lý. Và đối với chàng trai trẻ Robert Francis Prevost, lớn lên trong sự chăm sóc của một người cha như vậy - một cựu chiến binh, một nhà giáo dục và một người đàn ông của đức tin - những ảnh hưởng này hẳn rất sâu sắc.
Mặc dù Đức Thánh Cha Leo không nói nhiều về quá trình phục vụ quân đội của cha mình, nhưng người ta có thể hình dung được những ấn tượng sâu sắc mà hoàn cảnh như vậy để lại. Một người cha đã chứng kiến sự hỗn loạn của chiến tranh nhưng vẫn chọn sự cống hiến thầm lặng cho việc giảng dạy và phục vụ có thể đã dạy cho con trai mình về sự cân bằng giữa lòng dũng cảm và lòng trắc ẩn. Khả năng lãnh đạo được rèn luyện trong thời chiến, nhưng được thể hiện trong những giá trị thời bình - đây có thể là lăng kính mà Đức Thánh Cha Leo nhìn nhận những trách nhiệm trọng đại của ngôi vị giáo hoàng.
Bài học cuộc sống từ chiến trường
Hơn nữa, có một sự sáng suốt chiến lược nhất định đến từ nền tảng giáo dục quân sự, dù chỉ gián tiếp. Khả năng đánh giá những tình huống phức tạp, đưa ra quyết định dưới áp lực, và phối hợp những nhóm khác nhau hướng tới một mục tiêu chung — đây là những kỹ năng thường được nuôi dưỡng trong giới quân sự, và là những kỹ năng có thể giúp ích cho Đức Thánh Cha Leo khi ngài điều hướng những biến động phức tạp của Giáo hội toàn cầu hôm nay.
Trong một thế giới mà Giáo hội phải đối mặt với cả những thách thức bên ngoài lẫn những tranh luận nội bộ, việc có một vị Giáo hoàng với câu chuyện gia đình bao gồm cả tính kỷ luật của một người lính lẫn lòng trắc ẩn và sự kiên nhẫn của một người thầy có thể là một phước lành không nhỏ. Điều này nhắc nhở chúng ta rằng khả năng lãnh đạo thường được sinh ra không chỉ trong phòng họp hay thư viện, mà còn trên chiến trường và trong lớp học — những nơi mà những thử thách thực sự và những bài học được hun đúc.
Ông Louis Prevost qua đời năm 1997, và người vợ yêu dấu của ông, Mildred, một người Chicago gốc và là một thủ thư, đã qua đời trước ông vào năm 1990. Tuy nhiên, qua con trai của họ, giờ là Đức Giáo hoàng Leo, di sản của họ vẫn tiếp tục — một di sản của đức tin, sự phục vụ và sức mạnh thầm lặng.
Và có lẽ, theo những cách hữu hình và vô hình, bàn tay vững vàng từng dẫn dắt những con tàu đổ bộ vào bờ biển đầy bão tố vẫn còn vang vọng trong bàn tay vững vàng hiện đang cầm lái con thuyền Barque của Thánh Phêrô.
Nguyễn Minh Sơn