Hy vọng của Giới Trẻ Nam Phi mang đến Năm Thánh
Hy vọng của Giới Trẻ Nam Phi mang đến Năm Thánh
“Chúng tôi đã bắt đầu chuẩn bị hành lý, chúng tôi nóng lòng muốn lên đường!”. Niềm vui vỡ òa. Sự nao nức của Gladness Mashumbuka Lobina được thể hiện rõ qua điện thoại khi cô trò chuyện với Vatican News vào cuối tháng Bảy, một tuần trước chuyến đi Ý. Chủ tịch Ủy ban Giới trẻ 35 tuổi, đến từ Tổng giáo phận Pretoria, là một trong gần 160 bạn trẻ đến từ Nam Phi, Botswana và Eswatini tham dự Năm Thánh Giới Trẻ, diễn ra tại Roma từ ngày 28 tháng Bảy đến ngày 3 tháng Tám.
Mặc dù 70% người dân Phi châu cận Sahara dưới 30 tuổi, khiến Phi châu trở thành lục địa có dân số trẻ nhất thế giới, nhiều bạn trẻ đã gặp khó khăn trong việc gây quỹ để có thể tài trợ cho chuyến hành hương đến Roma. Tuy nhiên, các giáo phận đã và đang tổ chức nhiều hoạt động và sự kiện để mọi người trải nghiệm Năm Thánh này tại địa phương, và những người trẻ đến đây mang theo những ước mơ và khát vọng của đồng loại, hy vọng sẽ trở về quê hương với một nguồn sinh lực mới.
“Giới trẻ đã chuẩn bị rất tốt trong Năm Thánh này,” Đức Giám mục Siphiwo Paul Vanqa hạt Queenstown, Nam Phi, chia sẻ với Vatican News trong một cuộc phỏng vấn. Là Liên lạc viên Giới trẻ của Hội đồng Giám mục Nam Phi (SACBC) - phụ trách Nam Phi, Botswana và Eswatini - ngài đã tận mắt chứng kiến công tác chuẩn bị cho Năm Thánh. “Chủ đề của Năm Thánh ‘những người hành hương cũa hy vọng’ đã được các giáo phận miền Nam Phi châu đón nhận rất nồng nhiệt,” ngài giải thích, đồng thời cho biết thêm rằng từ 2000 đến 3000 thanh thiếu niên đã tham dự một cuộc hành hương giới trẻ địa phương vào đầu năm nay.
Tổ chức những sự kiện chuẩn bị cho Năm Thánh
Gladness cũng đã chứng kiến mức độ nhiệt tình tại giáo phận của mình, nơi Ủy ban Thanh thiếu niên đã khởi động sáng kiến “Con đường đến Năm Thánh Thanh thiếu niên” với nhiều hoạt động và dự án khác nhau. Những hoạt động này gồm có thánh lễ, lần hạt mân côi và những sự kiện tâm linh khác xoay quanh “biểu tượng hành hương” đã đi khắp Tổng Giáo phận Pretoria, những tuần cửu nhật và những chiến dịch truyền thông xã hội tập trung vào Năm Thánh, cùng những buổi họp hàng tháng thảo luận về những chủ đề khác nhau theo góc nhìn của chủ đề “người hành hương của hy vọng”. Những chủ đề này trải dài từ việc suy ngẫm về ý nghĩa của việc hành hương, đến việc tập trung vào những vấn đề nghiêm trọng ảnh hưởng đến Nam Phi, chẳng hạn như bạo lực giới và nạn giết hại phụ nữ.
Chẳng hạn, trong những sự kiện đó, “chúng tôi cũng tổ chức những buổi cầu nguyện đặc biệt, với tư cách là những người hành hương hy vọng, để tưởng nhớ những người đã mất mạng vì bạo lực giới và nạn giết hại phụ nữ. Chúng tôi sẽ cầu nguyện cho họ và những người thân yêu của họ, cũng như cầu nguyện cho sự hoán cải của những kẻ gây tội ác,” Gladness nói.
Một số giáo xứ cũng đã khởi động những sáng kiến riêng để chuẩn bị cho Năm Thánh, chẳng hạn như giúp đỡ người cao tuổi như một phần của việc sống Năm Thánh một cách cụ thể. “Đây là một hành trình thật tuyệt vời, các bạn trẻ rất hào hứng,” cô nói tiếp. “Thật vui mừng khi thấy các bạn trẻ muốn làm nhiều hơn nữa cho Giáo hội.”
Mang theo những hy vọng của nhóm mình
Gladness và những người bạn đồng hành của cô thực ra sẽ mang theo những khát vọng của những người trẻ Nam Phi, những người sẽ không thể tham dự. Trong một trong những sự kiện chuẩn bị tại Tổng Giáo phận, “chúng tôi đã có một căn phòng hy vọng, nơi những bạn trẻ có thể viết ra những ước mơ và khát vọng của mình lên một ‘tấm vải hy vọng’. Trong Thánh lễ với Đức Thánh Cha, chúng tôi sẽ mang theo tấm vải này với ý nguyện của những người trẻ Nam Phi cầu nguyện cho họ,” cô giải thích. “Chúng tôi hy vọng rằng Chúa sẽ thực sự ban cho họ những khát vọng, những giấc mơ và hy vọng của họ.”
Những sáng kiến khác nhau này cũng là một cách để giúp những ai không thể đến Roma để sống trải nghiệm Năm Thánh tại địa phương. “Chúng tôi đang cố gắng khuyến khích những người trẻ và cho họ thấy rằng, ngay cả khi bạn không đủ khả năng đến Roma, thì ngay tại không gian của mình, bạn vẫn có thể là một ‘người hành hương hy vọng’,” Gladness nói.
Những thách thức phải đối mặt
Thực tế, ở một quốc gia như Nam Phi, nơi hơn một nửa dân số sống dưới mức nghèo khổ và bất bình đẳng giàu nghèo rất nghiêm trọng, nhiều người không thể quyên góp đủ tiền để đến Roma. “Có một số giáo phận không cử ai đến vì họ không gây quỹ đủ,” Đức Giám mục Vanqa nói, đồng thời ngài nhấn mạnh rằng ngay cả giáo phận của ngài cũng không thể cử người hành hương đến sự kiện do hạn chế về kinh tế.
Gladness cũng chia sẻ những vấn đề tương tự. “Tài chính là một trong những thách thức lớn vì hầu hết những người hành hương của chúng tôi đều xuất thân từ những gia đình bình dân,” cô nói. Tuy nhiên, cô nhấn mạnh rằng một số người trẻ đã tổ chức những sáng kiến để gây quỹ, chẳng hạn như làm và bán tràng hạt.
Đối với cô, một khía cạnh căng thẳng khác của chuyến đi này là quy trình xin thị thực vì “chúng khá dài, với thời hạn gấp rút và một số tồn đọng.” Khoảng một nửa nhóm của cô vẫn đang chờ thị thực một tuần trước chuyến đi. Tuy nhiên, sự lạc quan của Gladness là không thể lay chuyển: “Vấn đề hậu cần đòi hỏi rất nhiều sự tận tâm và làm việc nhóm, nhưng chúng tôi đang chiến thắng, bất chấp những thách thức. Điều này giúp chúng tôi yên tâm rằng Chúa đã ở bên chúng tôi từ khi bắt đầu tiến trình cho đến bây giờ.”
Một dân số trẻ và năng động bất chấp những vấn đề
Gladness thừa nhận rằng là người trẻ ở Nam Phi không hề dễ dàng. “Thật khó khăn khi xét đến những vấn đề kinh tế xã hội của đất nước chúng tôi. Tỷ lệ thất nghiệp của chúng tôi rất cao, điều này ảnh hưởng đến những người trẻ của chúng tôi,” cô giải thích. Theo Cục Thống kê Nam Phi, tỷ lệ thất nghiệp ở thanh niên trong nửa đầu năm 2025 là 46%. Gladness cũng nhấn mạnh những vấn đề khác như bạo lực giới hoặc các vấn đề sức khỏe tâm thần.
Tuy nhiên, cô cũng khẳng định rằng có rất nhiều cơ hội. Với độ tuổi trung bình ở đất nước này là 30, giới trẻ rất “năng động và tràn đầy nhựa sống,” cô nói. Ví dụ, cô nhấn mạnh rằng nhiều người trẻ trong Giáo hội đang tích cực tổ chức những sự kiện nghề nghiệp hoặc những sáng kiến khác có thể giúp đáp ứng nhu cầu của giới trẻ. “Chúng tôi cũng có dân chủ và tự do nhân quyền, chúng tôi có thể tự do bày tỏ bản thân và thực hành đức tin của mình,” cô nhấn mạnh.
“Có những thách thức mà chúng tôi, những người trẻ tuổi, phải đối mặt. Nhưng tôi tin rằng, khi chúng tôi là những người hành hương của hy vọng, chúng tôi sẽ tiếp tục hy vọng vì hy vọng không làm chúng tôi thất vọng,” cô nói, trích dẫn thư của Thánh Phaolô gửi tín hữu Côrintô.
Trở về với sinh lực mới
Đây là sinh nghị lực mà Đức Giám mục Vanqa đã thấy những người trẻ mang về nước sau những chuyến hành hương khác, và ngài hy vọng Năm Thánh Giới trẻ này sẽ tạo ra hiệu ứng tương tự. “Họ trở về sau những chuyến đi này với sự trẻ trung và tràn đầy nghị lực ,” ngài nói. “Họ luôn có thể giúp chúng ta truyền lửa yêu thương và làm việc cho Giáo hội cho những người khác. (…) Những người trẻ cũng có thể chia sẻ với người khác những kinh nghiệm của mình.”
“Tôi rất mong được tham dự thánh lễ với Đức Thánh Cha và hành hương đến Cửa Thánh, cầu nguyện tại mộ hai Thánh Phêrô và Phaolô,” Gladness nói. “Đối với những người trẻ chúng tôi, hầu hết chúng tôi, chúng tôi chỉ mong đức tin của mình được đổi mới.”
Nguyễn Minh Sơn