Papua New Guinea chờ đợi vị thánh đầu tiên: Câu chuyện về Peter Toro
Papua New Guinea chờ đợi vị thánh đầu tiên: Câu chuyện về Peter Toro
Trong một cuộc phỏng vấn với Vatican News, Cha Tomas Ravaioli, IVE, một nhà truyền giáo người Á Căn Đình và là phó thỉnh nguyện viên phong thánh cho Phêrô Toro, ngài đã phục vụ tại Papua New Guinea trong 15 năm, đã chia sẻ những hiểu biết sâu sắc của mình về ý nghĩa của việc phong thánh cho vị thánh tiên khởi của quốc gia và hành trình đức tin của Peter Toro.
“Người dân ở đây rất, rất hoan hỷ,” Cha Ravaioli nói, “Mọi thứ diễn ra quá nhanh đến nỗi cảm giác như một món quà, món quà cuối cùng của Đức Giáo hoàng Phanxicô dành cho đất nước thân yêu của chúng tôi.”
Đức Giáo hoàng Phanxicô đã đến thăm Papua New Guinea vào tháng Chín năm 2024 và bày tỏ mong muốn phong thánh cho Phêrô Toro. Tháng Ba năm 2025, ngài đã ký sắc lệnh, mở đường cho buổi lễ vào tháng Mười tại Roma.
“Lễ phong thánh này không chỉ mới mà còn mang tính lịch sử,” Cha Ravaioli giải thích. “Papua New Guinea chưa bao giờ có một vị thánh nào được phong thánh. Tháng tới, chúng tôi sẽ có vị thánh đầu tiên.”
Chân phước Peter To Rot là ai?
Peter To Rot sinh năm 1912, con trai của một vị trưởng làng. Ngài là chồng và cha của ba người con, một giáo lý viên khiêm nhường, sống một cuộc sống bình dị, thấm đậm đức tin. Được đào tạo căn bản về giáo lý, ngài đảm nhận trách nhiệm mục vụ khi những nhà truyền giáo bị cầm tù trong Thế chiến II.
Bất chấp những hạn chế của Nhật Bản đối với các nghi lễ Kitô giáo, Peter vẫn bí mật tổ chức những lớp giáo lý, chuẩn bị hôn nhân cho những đôi vợ chồng, dạy dỗ trẻ em, thăm viếng người bệnh và phân phát Mình Thánh Chúa khắp các làng mạc, thường phải đi bộ 5-6 tiếng đồng hồ để đến với họ.
Ngài đã hiến thân phục vụ Giáo hội, và năm 1945, ngài bị bắt và chịu tử đạo vì phản đối chế độ đa thê, theo lệnh của chính quyền Nhật Bản muốn khôi phục chế độ này. Việc ngài bảo vệ hôn nhân và đạo đức Kitô giáo đã khiến ngài hy sinh mạng sống khi mới 33 tuổi.
Cha Ravioli nói: “To Rot giống như Gioan Tẩy Giả”. “Ngài công khai nói với mọi người rằng việc lấy nhiều vợ là bất hợp pháp. Vì điều này, ngài đã bị bỏ tù và cuối cùng bị giết. “Ngài đã bảo vệ sự thánh thiện của hôn nhân và chết vì chân lý.”
Một vị thánh của Giáo hội hôm nay
Đức Giáo hoàng Phanxicô đã từng mô tả Thánh Peter To Rot là “mẫu thánh nhân mà Giáo hội ngày nay cần có.” Không giống như nhiều vị thánh được phong thánh, Thánh Phêrô không phải là linh mục, giám mục hay tu sĩ. Ngài là một giáo dân, một người chồng và một người cha.
“Chứng tá của ngài nhắc nhở chúng ta rằng sự thánh thiện có thể có trong mọi bậc sống,” Cha Ravaioli giải thích. “Bạn có thể trở thành một thánh nhân khi đã kết hôn, trong công việc hàng ngày của mình. Sự thánh thiện là một lời mời gọi phổ quát.”
Đặc biệt, Thánh Peter To Rot là một nhà đấu tranh cho hôn nhân và đời sống gia đình. “Trong thời đại mà hôn nhân liên tục bị tấn công,” Cha Ravaioli nói, “cuộc đời của Thánh Peter To Rot khẳng định kế hoạch của Thiên Chúa dành cho hôn nhân: một người nam và một người nữ, chung thủy cho đến chết.”
Hành trình phong thánh
Peter To Rot được Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II phong chân phước vào năm 1995. Quá trình phong thánh cho ngài bị trì hoãn cho đến năm 2020, khi Cha Ravaioli được bổ nhiệm làm phó cáo thỉnh viên và đến Roma để mở lại tiến trình. “Không còn ai tích cực làm việc cho tiến trình này nữa,” ngài nói. “Chúng tôi phải bắt đầu lại, thu thập tài liệu, chứng từ và bằng chứng.”
Một trong những thách thức lớn nhất là văn hóa truyền miệng của Papua New Guinea. “Nhiều câu chuyện về phép lạ và lời cầu bầu được truyền khẩu,” ngài giải thích. “Người ta nhớ những lần chữa lành phi thường nhưng thường quên năm tháng hoặc chi tiết. Phải mất nhiều năm làm việc để ghi chép lại mọi thứ một cách chính xác.”
Chi phí của quá trình này hóa ra lại diễn ra suôn sẻ một cách đáng ngạc nhiên. “Bộ Phong Thánh rất hào phóng với chúng tôi,” Cha Ravioli nói. “Tôi chỉ thấy những cánh cửa mở ra, một dấu hiệu cho thấy đã thực sự đến lúc của ngài.”
Biểu tượng phong thánh tâm linh
“Mọi người không chỉ chuẩn bị bề ngoài bằng những bữa tiệc và lễ hội,” Cha Ravaioli nhấn mạnh. “Họ đang chuẩn bị nội tâm. Bạn thấy mọi người cầu nguyện qua lời chuyển cầu của chân phước Peter To Rot, đi xưng tội và tìm kiếm sự hòa giải. Thật là cảm hứng.” Việc phong thánh sắp tới càng làm tăng thêm sự tận tụy này.
Một bức chân dung mới của Chân phước Peter To Rot đã được đặt hàng từ nghệ sỹ người Tây Ban Nha Raúl Sosa. “Nghệ thuật của ngài không chỉ thể hiện khuôn mặt,” Cha Ravaioli nói. “Nó mời gọi bạn cầu nguyện. Đó là lý do tại sao tôi chọn ngài để giúp mọi người không chỉ nhìn thấy Chân phước To Rot mà còn cầu nguyện nhờ ngài.”
Trong buổi lễ phong thánh tại Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô, bức chân dung sẽ được trưng bày, và thánh tích của Peter To Rot - hai ngón tay của ngài - sẽ được trao tặng. Một ngón tay sẽ được giữ lại Roma, trong khi ngón tay còn lại sẽ được trả về Papua New Guinea, được lưu giữ trong một đền thờ tại làng Rakunai, quê hương của ngài.
Một nguồn cảm hứng cá nhân
Đối với Cha Ravaioli, lòng sùng kính Thánh Thể của Peter To Rot là điều nổi bật nhất. Ngài chia sẻ rằng, “từ nhỏ, ngài đã yêu mến Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể và ngay cả khi bị đe dọa đến tính mạng, ngài vẫn liều mạng sống để mang Mình Thánh Chúa đến cho người khác, điều này cũng khiến tình yêu của tôi dành cho Bí tích Thánh Thể ngày càng tăng lên.” Cha Tomas nhắc lại rằng, “đêm trước khi qua đời, vợ ngài đã cầu xin ngài hãy nghĩ đến các con của họ,” To Rot trả lời, “đây không phải là công việc của tôi, mà là công việc của Thiên Chúa. Tôi không thể chối bỏ đức tin của mình.”
Chứng tá này, theo Cha Ravaioli, đã định hình sứ mệnh của chính ngài. “Ngài nhắc nhở tôi phải khích lệ các gia đình, kêu gọi mọi người cầu nguyện và đặt Bí tích Thánh Thể làm trọng tâm. Ngài là một con người bình thường nhưng đã làm những điều phi thường vì đức tin của mình.”
Chứng tá của Chân phước Peter To Rot vượt xa Thái Bình Dương. Cuộc đời ngài là một thông điệp cho Giáo hội hoàn vũ rằng sự thánh thiện là điều có thể cho tất cả mọi người, ở mọi nơi. Câu chuyện của ngài không chỉ là niềm tự hào của Papua New Guinea mà còn là món quà cho Giáo hội toàn cầu - một giáo dân, một người chồng, một người cha và một giáo lý viên cho thấy sự thánh thiện có thể được thể hiện trong cuộc sống hàng ngày.
Nguyễn Minh Sơn