Tôi đã tìm thấy sự bình an sau năm mươi năm cay đắng - Giữ ngọn lửa sống động

 Tôi đã tìm thấy sự bình an sau năm mươi năm cay đắng

Tác giả: Dan Dowsett – Lại Thế Lãng chuyển ngữ

Giá như cha có ở đây, tôi nghĩ, điều này sẽ không xảy ra. Sự bỏ bê của cha dượng tôi đã biến thành lạm dụng, và tôi ghét rằng cha ruột của tôi đã bỏ rơi chúng tôi và không ở bên cạnh để bảo vệ mẹ tôi, anh trai tôi và tôi khỏi người cha dượng này. Đến khi tôi mười bảy tuổi, mẹ tôi đã ly dị cha dượng của tôi, nhưng dấu ấn của sự bỏ rơi và lạm dụng đã in sâu vào trái tim tôi. Không biết phải làm gì với sự tức giận mà tôi cảm thấy đối với cha dượng và cha ruột của mình, tôi đã tìm đến đến những sụ an ủi giả tạo của tình dục nông cạn và lạm dụng ma túy.

Một nhân chứng dịu dàng. Tôi gặp người vợ tương lai của tôi, Lou Ann, ở trường trung học. Mặc dù tôi không chia sẻ đức tin Công giáo của cô ấy, cô ấy và tôi đã nói chuyện rất lâu và thường xuyên về đức tin của cô ấy. Sau khi chúng tôi kết hôn, cả lời nói của cô ấy và người yêu cũ của cô ấy đều giúp tôi trở thành một người chồng và người cha chu đáo hơn. Cô ấy tham dự Thánh lễ thường xuyên và dịu dàng giải thích bất cứ khi nào tôi hỏi về Công giáo. Cô ấy khuyến khích tôi nên tham gia vào việc nuôi dạy con cái của chúng tôi, nhất là khi cầu nguyện với chúng mỗi buổi tối trước khi đi ngủ. 

Nuôi dạy con cái không phải lúc nào cũng dễ dàng đối với tôi. Hình mẫu duy nhất của tôi là cha dượng, và ông là một người đàn ông khắc nghiệt, đòi hỏi khắt khe. Ông thường la mắng tôi vì những lỗi lầm nhỏ nhặt—như khi tôi mang nhầm dụng cụ cho ông—và mắng tôi vì đã làm rối dây câu trong những dịp hiếm hoi khi chúng tôi đi câu cá cùng nhau. Chắc chắn, khuôn mấu hành vi này đã xâm nhập vào việc nuôi dạy con cái của chính tôi; lúc đầu tôi đã không phải là một người cha hiền lành.

"Tha thứ" cho cha tôi. Vào khoảng thời gian tôi hai mươi chín tuổi, tôi biết rằng cha ruột của tôi đã qua đời sau nhiều năm lạm dụng rượu. Tôi nghĩ lại những ký ức đầu tiên của mình về việc chờ đợi ông trước hiên nhà vào những ngày viếng thăm và khóc khi ông không xuất hiện. Nỗi đau bị bỏ rơi vẫn cảm thấy tươi mới. Tôi nghĩ về việc tôi cảm thấy không thỏa đáng như thế nào trong việc nuôi dạy con cái, và tôi đổ lỗi cho ông vì đã để tôi phải chịu sự đối xử khắc nghiệt của cha dượng. Nếu tôi thành thật với chính mình thì tôi ghét ông.

Tuy nhiên, khi ông yêu cầu anh trai tôi và tôi đến bên giường bệnh của ông, tôi đã đến. Không nói nhiều, ông đã cầu xin sự tha thứ vì đã rời bỏ chúng tôi. Cảm thấy bị cuốn vào và không thể diễn tả được cảm nghĩ thật sự của mình, tôi đáp: "Vâng, con tha thứ cho cha." Nhưng trên thực tế, tôi vẫn còn tức giận. Tôi tự nghĩ, Thật dễ dàng làm sao. Cha đã từ bỏ trách nhiệm của mình với tư cách là một người cha, người chồng và đã gây ra nhiều năm đau đớn và thống khổ. Bây giờ, chỉ như một cái bật công tắc, tôi phải tha thứ cho cha. 

Trở về nhà, tấm gương của vợ tôi tiếp tục dẫn tôi đến gần Thiên Chúa hơn. Con cái chúng tôi theo học một trường Công giáo, và tôi đã tham gia vào nhà thờ địa phương và phục vụ trong các ủy ban khác nhau. Năm ba mươi chín tuổi, tôi quyết định trở thành người Công giáo, chỉ để khám phá ra rằng vợ tôi và bố mẹ cô ấy đã cầu nguyện cho tôi mỗi ngày trong mười lăm năm. Tôi đã cảm thấy có cảm giác thân thuộc nhưng vẫn bất an. Mãi cho đến mười năm sau, tôi mới trải qua một sự chuyển biến cá nhân sâu sắc hơn, thâm thúy hơn nhiều.

Khi chúng ta tha thứ. Tôi được mời tham dự một khóa tĩnh tâm cho nam giới, và vì một lý do nào đó, tôi đã chấp nhận. Sự thật là tôi đã rất sợ hãi. Một trong những điều mà tôi sợ nhất là ở trong một nhóm lớn những người đàn ông vì tôi cảm thấy rằng tôi không thuộc về họ. Tôi không "nói chuyện thể thao" và tôi có xu hướng cảm thấy bị đe dọa xung quanh những người đàn ông có tính cách mạnh mẽ, năng nổ. Nhưng tại khóa tĩnh tâm này, tôi biết được rằng những người đàn ông khác trên thế giới này cũng bị tổn thương, và họ đang công khai nói về điều đó. Trái tim tôi bắt đầu mở ra. Đến cuối tuần, tôi rất vui vì tôi đã tham dự.

Khi tôi mềm lòng, tôi bắt đầu đi tham dự vào Bí Tích Hòa Giải thường xuyên hơn. Một ngày nọ, tôi đang đọc Kinh thánh và một lời bình luận về kinh Lậy Cha, một từ ngữ đã chạm vào tôi theo cách mà nó chưa từng có trước đây. Đó là một từ ngữ nhỏ mà tôi đã bỏ qua trong nhiều năm: như. "Xin tha nợ chúng con như chúng con cũng tha kẻ có nợ chúng con." Đột nhiên, tôi nhận ra rằng tôi cần phải tha thứ cho cha tôi, và tôi cần sự giúp đỡ của Thiên Chúa để khắc phục lòng căm thù này trong lòng tôi. 

Tôi mang sự oán hận và tức giận của mình đến với Bí tích Hòa giải, và khi tôi làm như vậy, tất cả những tổn thương tràn ngập trở lại với tôi. Tôi đã chia sẻ một số kỷ niệm thời thơ ấu đau đớn của mình với linh mục giải tội, và vị linh mục đã kiên nhẫn với tôi, không vội vàng với sự thú nhận của tôi. Sau đó, nước mắt tôi tuôn rơi tự do. Tôi cảm thấy như thể Chúa đã cất bỏ gánh nặng này khỏi tôi. Đó là một trải nghiệm mạnh mẽ.

Tôi tìm thấy sự tự do trong sự thật rằng sự tha thứ không phải là điều tôi phải cố gắng hết sức để làm; đó là vấn đề để cho Chúa Thánh Thần đi sâu vào cuộc sống của tôi nhiều hơn. Tôi không thể tự mình tha thứ cho cha tôi, nhưng qua sự làm chứng của những người đàn ông trong cuộc tĩnh tâm đó và ân sủng mạnh mẽ trong Bí tích Hòa giải, nỗi cay đắng mà tôi đã giữ trong năm mươi năm đã được chuyển thành bình an sâu sắc.

Từ cay đắng đến vui mừng. Kể từ ngày đó, tôi đã có thể tha thứ và cầu xin sự tha thứ dễ dàng hơn. Tôi gặp riêng từng đứa con của tôi và cầu xin sự tha thứ của chúng về những cách mà tôi đã thiếu sót với tư cách là một người cha. Cuối cùng tôi đã có thể buông bỏ cảm giác tội lỗi đã đè nặng lên tôi trong nhiều năm. 

Với sự giúp đỡ của Thiên Chúa, tôi đã bóc đi nỗi cay đắng, từng lớp một. Trong tất cả cảm giác bị bỏ rơi đã đến một niềm vui to lớn khi tôi tiếp tục chữa lành mỗi ngày và chia sẻ tình yêu chữa lành và lòng thương xót của Thiên Chúa với những người khác.

***********

Giữ ngọn lửa sống động

The Word Among Us – Lại Thế Lãng chuyển ngữ

Đó là một câu chuyện ngụ ngôn quen thuộc và giản dị. Mười cô phù dâu đang chờ cô dâu và chú rể đến để bắt đầu cử hành đám cưới. Năm người — được gọi là "ngu ngốc" — hết dầu đèn, vì vậy họ phải vào thị trấn để mua thêm. Trong khi họ đi vắng, chú rể đến, và các cô phù dâu "khôn ngoan" được đưa vào tiệc. Khi những người phụ nữ ngu ngốc trở về, chú rể từ chối không cho họ vào. “Tôi không biết các cô là ai cả!” Chú rể nói với họ (Mt 25:12).

Điều gì đã cho phép các cô phù dâu khôn ngoan tham gia bữa tiệc? Họ có đủ dầu họ cần trong đèn để giữ cho ngọn lửa của họ vẫn cháy khi họ chờ đợi chú rể. Đó là sứ điệp của Chúa Giêsu dành cho chúng ta. Ngài muốn chúng ta giữ cho ngọn lửa của chính mình sống động trong khi chúng ta chờ đợi sự trở lại của Ngài. Và chúng ta chỉ có thể làm điều đó nếu chúng ta có đủ dầu để tiếp nhiên liệu cho ngọn lửa bên trong chúng ta. Vậy "Dầu" mà chúng ta cần là gì và làm thế nào để chúng ta có được nó?

Dầu của Thần khí. Từ đầu Cựu Ước, dầu đã được sử dụng như một biểu tượng của Thân khí của Thiên Chúa: sự hiện diện, quyền năng và ơn lành của Ngài. Theo Kinh thánh, "Thần khí ĐỨC CHÚA nhập vào Ða-vít" ngay khi tiên tri Samuen xức dầu cho ông và tuyên bố ông là vua (1 Sm 16:13). Và sự xức dầu đó đã trao quyền cho Đa-vít để lãnh đạo và bảo vệ dân Ítraen. Tất cả các vị vua đến sau Đa-vit cũng được xức dầu như một phần của nghi lễ đăng quang của họ. Trong một cách tương tự, các thầy tư tế ở Íraen đã được xức dầu như một cách để họ phục vụ Chúa. Sự xức dầu đã làm cho họ tràn đầy ơn lành và sự hiện diện của Thiên Chúa theo một cách đặc biệt.

Cuối cùng, khi Chúa Giêsu bắt đầu sứ vụ công khai của mình, Ngài đã chọn đoạn này từ Isaia để mô tả sứ mệnh của mình:

Thần Khí Chúa ngự trên tôi, vì Chúa đã xức dầu tấn phong tôi, để tôi loan báo Tin Mừng cho kẻ nghèo hèn. Người đã sai tôi đi công bố cho kẻ bị giam cầm biết họ được tha, cho người mù biết họ được sáng mắt, trả lại tự do cho người bị áp bức, công bố một năm hồng ân của Chúa. (Lc 4: 18-19)

Thần khí đã "xức dầu" cho Chúa Giêsu và các vị vua của Ítraen cổ đại cũng chính là Thần khí xức dầu cho chúng ta bằng ân sủng, sự hiện diện và quyền năng của Ngài. Chính Thần khí là Đấng giữ ngọn lửa đức tin sống động trong chúng ta. Chính Thần khí là Đấng mang đến cho chúng ta "tin mừng" bằng cách mở Kinh thánh cho chúng ta. Chính Thần khí là Đấng ban cho chúng ta "sự tự do" bằng cách giải thoát chúng ta khỏi sức mạnh của tội lỗi. Và chính Thần khí là Đấng chữa lành sự mù quáng của chúng ta đối với nhu cầu của những người xung quanh chúng ta.

Vì vậy, khi các cô phù dâu dại dột khám phá ra rằng họ đã hết dầu và không chuẩn bị để gặp chú rể, chúng ta có thể nói rằng họ không có Thần khí của Thiên Chúa. Họ không có những gì họ cần để giữ cho đức tin của họ tồn tại.

Bạn có muốn sẵn sàng cho Chúa Giêsu khi Ngài trở lại không? Bạn đã sẵn sàng cho Ngài đến ngày hôm nay chưa? Vậy thì, hãy giữ ngọn lửa cháy! Hãy tiếp tục củng cố mối quan hệ của bạn với Chúa Thánh Thần.

Thần khí giúp bạn cầu nguyện. Nhưng làm thế nào chúng ta có thể củng cố mối quan hệ của mình với Thần khí? Đầu tiên và quan trọng nhất là bằng cách nhìn vào Ngài trong lời cầu nguyện. Hãy cố gắng cảm nhận được sự hiện diện của Thần khí khi bạn làm cho lòng mình lắng đọng trước mặt Chúa. Hãy xin Ngài mở ra lời của Thiên Chúa cho bạn khi bạn đọc Kinh thánh. Đừng chỉ dựa vào những lời cầu nguyện hình thức hoặc những lời cầu thay nguyện giúp; hãy để Thần khí giúp bạn tham gia vào một cuộc trò chuyện với Thiên Chúa. Thần khí muốn giúp bạn cầu nguyện (Rm 8:26). Ngài muốn lấy tất cả những gì Chúa Giêsu đã nói và làm và bày tỏ điều đó cho cá nhân bạn, trong lòng bạn (Ga 16:13-14).

Đây là cách Thần khí giữ ngọn lửa đức tin sống động trong bạn. Ngài thuyết phục bạn rằng bạn là con cái Thiên Chúa, được Cha trên trời yêu thương và trân trọng (Rm 8:16). Ngài ban cho bạn sự tin tưởng rằng không có gì có thể tách rời bạn khỏi tình yêu của Thiên Chúa bởi vì Ngài đang trút tình yêu đó vào lòng bạn (8: 38-39; 5: 5). Và Ngài giúp bạn hiểu đường lối và ý nghĩ của Thiên Chúa, những ước muốn và kế hoạch của Ngài (1 Cr 2:12).

Đây không chỉ là sự hiểu biết về trí tuệ. Nó không chỉ là cảm xúc tình cảm. Đó là Thần khí hình thành bạn và định hình bạn thành môn đệ mà Chúa Giêsu đã kêu gọi bạn trở thành. Bằng cách đổ tràn tình yêu của Ngài, sự khôn ngoan của Ngài và sự đảm bảo của Ngài vào bạn, Ngài đang thay đổi cách suy nghĩ và hành động của bạn. Ngài đang làm cho bạn trở nên kiên nhẫn hơn, tha thứ hơn, thương xót hơn và yêu thương hơn. Ngài đang làm cho bạn giống Chúa Giêsu hơn. Và điều đó có nghĩa là Ngài đang làm cho bạn sẵn sàng hơn để nhận được món quà của vương quốc thiên đàng của Ngài.

Dẫn dắt bạn trong suốt cả ngày. Không chỉ trong lời cầu nguyện mà Thần khí có thể giúp bạn sẵn sàng cho sự trở lại của Chúa Giêsu. Ngài làm việc suốt cả ngày. Ngài liên tục gửi đến bạn những suy nghĩ và những ấn tượng, cảm hứng và niềm tin, để bạn có thể sống theo lời kêu gọi yêu mến Thiên Chúa và yêu thương người lân cận của mình.

Thần khí thường sẽ nói với lương tâm bạn, giúp bạn chọn sự thánh thiện thay vì tội lỗi. Nó có thể chỉ là một cảm giác mà bạn có được ở giữa sự cám dỗ. Nó có thể là một suy nghĩ nhanh chóng cảnh báo bạn nên bước đi cẩn thận trong một tình huống căng thẳng. Hoặc nó có thể là một lời nhắc nhở về sự sâu thẳm của lòng thương xót của Thiên Chúa khi bạn quay trở lại với Ngài trong sự ăn năn.

Thần khí sẽ củng cố đức tin của bạn. Ngài có thể an ủi bạn khi bạn đang đối phó với một tình huống khó khăn. Ngài có thể gợi nhớ một bài thánh ca từ Thánh Lễ Chủ Nhật tuần trước như là một cách để giúp bạn nâng cao tấm lòng mình trong lời cầu nguyện. Ngài có thể sử dụng vẻ đẹp của hoàng hôn hoặc nhịp điệu đều đặn của một cơn mưa để nhắc nhở bạn rằng Cha trên trời luôn luôn trông chừng bạn.

Thần khí cũng sẽ ban cho bạn những lãnh ngộ để giúp bạn sống theo đức tin của mình một cách trọn vẹn hơn. Có lẽ Ngài sẽ thúc đẩy bạn tiếp cận với một người bạn đang bị tổn thương. Có lẽ Ngài sẽ tác động bạn để làm cho người phối ngẫu của bạn thấy thêm một chút tình nghĩa ngay hôm nay — ngay cả khi bạn dường như không có lý do để làm như vậy. Hoặc có thể Ngài sẽ cho bạn những từ ngữ để nói trong một tình huống khó khăn. 

Đây chỉ là một vài trong số những cách Chúa Thánh Thần hoạt động trong trái tim và tâm trí của chúng ta. Đôi khi đó là một giọng nói rất nhỏ, và đôi khi đó là một cảm giác tế nhị rằng bạn nên thực hiện một hành động nào đó.

Làm thế nào để bạn biết đó là Thần khí? Bạn không thể luôn luôn chắc chắn, nhưng bạn có thể chắc chắn rằng Thần khí sẽ không bao giờ yêu cầu bạn nói hoặc làm điều gì đó liên quan đến việc không vâng lời Thiên Chúa hoặc phạm tội chống lại người khác. Ngược lại, Ngài sẽ luôn dẫn bạn đi theo một con đường mang lại sự bình an và chữa lành, hy vọng và niềm vui, ngay cả khi con đường đôi khi khó khăn. Bạn có thể không biết chính xác con đường đó sẽ dẫn đến đâu, nhưng bạn vẫn có thể đi một hoặc hai bước nhỏ và xem nó mang loại hoa trái nào. Khi kiên trì theo thời gian, bạn sẽ càng ngày càng có thể nghe được Thần khí—và bạn sẽ càng ngày càng trở nên cởi mở hơn với ân sủng mà Ngài đang ban cho bạn.

Hãy đến dự tiệc. Trong chuyện ngụ ngôn, khi chú rể nói chuyện với các phù dâu dại dột, anh nói: "Tôi không biết các cô là ai cả!” (Mt 25:12). Anh ấy nói với họ rằng anh ấy không có mối quan hệ với họ như anh ấy có với các cô phù dâu khôn ngoan. Những người giữ ngọn lửa của họ sống động, ngay cả sau khi họ đã ngủ thiếp đi, đã thể hiện một loại trung thành và cam kết với anh ta mà những người khác dường như không có. Và sự cam kết đó, lòng trung tín đó, đã cho phép họ trở thành những người bạn thân thiết hơn với anh. Đó cũng là điều đã mở ra cánh cửa để vào tiệc cưới cho họ.

Cuối cùng, đây là lý do lớn nhất tại sao chúng ta nên coi trọng dầu của Chúa Thánh Thần - để Chúa Giêsu có thể biết chúng ta và để chúng ta có thể biết Ngài. Ngài đã ban Thần khí của Ngài cho chúng ta để chúng ta có thể cảm nhận được sự hiện diện của Ngài, biết được tình yêu thương của Ngài, và được tràn đầy ân sủng mà chúng ta cần để đi theo Ngài. Ngài đã ban Thần khí của Ngài cho chúng ta để chúng ta cảm thấy đủ tin tưởng vào tình yêu thương của Ngài để chào đón Ngài vào mọi lĩnh vực trong lòng chúng ta và để cho Ngài thấy mọi điều ở đó, cả tốt lẫn xấu. Ngài đã ban Thần khí của Ngài cho chúng ta để chúng ta có thể trở nên thánh thiện như Ngài thánh thiện.

Chúa Giêsu hứa rằng nếu chúng ta có ngọn lửa của Ngài bùng cháy rực rỡ trong trái tim chúng ta, chúng ta không có gì phải sợ khi Ngài tái lâm. Cũng giống như chú rể đã làm cho các cô phù dâu khôn ngoan trong truyện ngụ ngôn, Chúa Giêsu sẽ chào đón chúng ta vào tiệc cưới của Ngài. Ngài sẽ mở rộng cánh cửa và mời gọi chúng ta tham gia vào việc cử hành sự vĩnh cửu về tình yêu và lòng thương xót của Ngài trên thiên đàng. Đây là lời hứa của Ngài với chúng ta, tất cả những ai cho phép Thần khí cháy sáng trong lòng họ sẽ được vào vương quốc.