Tôi choáng váng khi em tôi được bầu làm Giáo Hoàng
ANH TRAI GIÁO HOÀNG LÊÔ XIV: “TÔI CHOÁNG VÁNG KHI EM TÔI ĐƯỢC BẦU LÀM GIÁO HOÀNG”
Tại ngôi nhà yên bình ở vùng ngoại ô New Lenox, bang Illinois, ông John Prevost, anh trai của Giáo hoàng Lêô XIV, vẫn chưa hết bàng hoàng khi chia sẻ về em trai mình – vị Giáo hoàng người Mỹ đầu tiên trong lịch sử. “Rob là một người rất đỗi bình thường, thẳng thắn và không ngại bày tỏ suy nghĩ,” ông John, 71 tuổi, một giáo sư và hiệu trưởng trường học đã nghỉ hưu, tâm sự trong cuộc phỏng vấn tại nhà riêng vào chiều thứ Năm, ngày 8 tháng 5.
New Lenox, một thị trấn nhỏ với 27.000 cư dân, cách trung tâm Chicago khoảng 24 km về phía tây nam, bỗng trở thành tâm điểm chú ý khi tin tức về Giáo hoàng Lêô XIV lan tỏa. Ông John kể lại khoảnh khắc ông nhận được gợi ý về khả năng em trai mình được bầu chọn: “Thứ Bảy tuần trước, khi tôi đang ở nhà thờ, một linh mục nói với tôi rằng tỷ lệ cược ở Las Vegas là 18 ăn 1. Tôi không hề nghi ngờ. Tôi tin chắc đó sẽ là Rob.” Tuy nhiên, khi ông gọi điện chia sẻ với em trai, Hồng y Robert Prevost chỉ cười và đáp: “Không đời nào chuyện đó xảy ra!”
Nhưng điều không tưởng đã trở thành hiện thực. Hồng y Robert Prevost, người từng lớn lên ở vùng ngoại ô Chicago, nay trở thành Giáo hoàng Lêô XIV, mang theo niềm tự hào và cả sự thay đổi lớn lao cho gia đình, bạn bè tại Illinois.
Hành trình từ Dolton đến Vatican
Hai anh em John và Robert lớn lên tại Dolton, gần Chicago, trong một gia đình Công giáo thuần thành. Họ thường xuyên tham dự thánh lễ tại giáo xứ Đức Mẹ Mông Triệu ở phía Nam Chicago. Cha của họ, ông Louis Prevost, là một hiệu trưởng tận tụy; mẹ, bà Mildred Prevost, làm việc tại thư viện và tích cực tham gia các hoạt động giáo xứ. Ngoài John và Robert, gia đình còn có một người con trai khác hiện sống tại Florida.
Robert rời Illinois để học trung học ở Michigan, sau đó tiếp tục học đại học ở Pennsylvania. Ông trở về quê nhà để theo đuổi các chương trình học cao hơn và đảm nhận nhiều vai trò trong Dòng Augustinô. Phần lớn sự nghiệp của ông gắn bó với Peru, nơi ông cống hiến cho sứ vụ của Giáo hội.
Ông John mô tả em trai mình với cái tên thân mật “Rob” và gọi ông là một người “trung dung, luôn trăn trở với những bất công”. “Rob có một khát vọng mãnh liệt giúp đỡ những người bị áp bức, những người yếu thế và bị bỏ rơi,” ông nói, đồng thời tin rằng Giáo hoàng Lêô XIV sẽ tiếp nối di sản của Đức Phanxicô – người mà Robert đã thân thiết từ trước khi trở thành Giáo hoàng. “Họ là bạn tốt. Rob sẽ đi theo con đường của Đức Phanxicô, với lòng nhiệt thành và sự tận tụy tương tự.”
Một Giáo hoàng gần gũi và thẳng thắn
Ông John tiết lộ rằng ông và em trai thường trò chuyện qua điện thoại mỗi tối, nhưng từ khi mật nghị bắt đầu, họ chưa có cơ hội liên lạc. Ông mô tả Giáo hoàng Lêô XIV là người giản dị: “Rob không cầu kỳ trong ăn uống, sống rất bình thường. Mùa hè năm ngoái, em tôi đã ở với tôi vài tuần tại New Lenox.”
Khi được hỏi liệu Robert có từng bày tỏ mong muốn trở thành Giáo hoàng, ông John cười: “Thực ra thì không. Nhưng khi Rob thăng tiến trong Giáo hội, suy nghĩ của em ấy dần thay đổi. Rob chưa bao giờ chủ động nghĩ đến việc làm Giáo hoàng, nhưng tôi đã nói: ‘Nếu đó là ý Chúa, chúng ta sẽ cùng đối diện.’”
Ông John cũng nhấn mạnh tính cách thẳng thắn của em trai: “Rob sẽ không im lặng nếu có điều muốn nói. Tôi biết em tôi không hài lòng với tình trạng nhập cư hiện nay. Rob sẽ không đứng yên, và tôi tin chắc ngài sẽ hành động.”
Một ngày đặc biệt ở New Lenox
Ngày 8 tháng 5 trôi qua trong không khí ngỡ ngàng và bận rộn tại nhà ông John. Điện thoại reo không ngừng, và các xe truyền thông xếp hàng dài trên con phố yên tĩnh. “Tôi hiểu vì sao mọi người quan tâm. Đây là lần đầu tiên một người Mỹ trở thành Giáo hoàng,” ông chia sẻ. Nhắc đến cha mẹ đã qua đời, ông xúc động: “Cha mẹ tôi hẳn sẽ vô cùng hạnh phúc. Tôi không thể tưởng tượng được họ sẽ nghĩ gì nếu chứng kiến khoảnh khắc này.”
Nhìn về tương lai, ông John hy vọng sớm đến Rôma để gặp em trai. “Tôi muốn hỏi Rob làm gì để thư giãn, và liệu em ấy có thực sự được tự do không,” ông nói với nụ cười. Với ông, hành trình của Giáo hoàng Lêô XIV không chỉ là niềm tự hào gia đình, mà còn là minh chứng cho đức tin và sự dấn thân vì công lý, bắt nguồn từ những ngày tháng giản dị ở Illinois.
Lm. Anmai, CSsR tạm dich