Chúa Giêsu muốn dẫn dắt chúng ta, hướng dẫn chúng ta và bảo vệ chúng ta - Điều hướng những thách thức của một cuộc hôn nhân pha trộn

Chúa Giêsu muốn dẫn dắt chúng ta, hướng dẫn chúng ta và bảo vệ chúng ta

The Word Among Us – Lại Thế Lãng chuyển ngữ

Tất cả chúng ta đều đã nhìn thấy những bức tranh, cửa sổ kính màu và những bức tượng của Chúa Giêsu với một cây gậy trong tay, yêu thương mang một con chiên trên vai. Đó là một hình ảnh vang vọng trong chúng ta bởi vì Chúa Giêsu tự nhận mình là người Mục tử tốt lành, và chúng ta thường nghĩ mình là con chiên mà Ngài đã tìm thấy và giải cứu. Có lẽ những hình ảnh thôn dã này cũng hấp dẫn vì sự tương phản mà chúng cung cấp cho thế giới công nghệ cao, nhịp độ nhanh mà chúng ta đang sống ngày nay.

Nhưng ngoài một hình ảnh đẹp, danh hiệu Mục tử tốt lành này cho thấy các khía cạnh của Chúa Giêsu là ai và Ngài muốn chúng ta liên hệ với Ngài như thế nào. Trong mùa Phục sinh, khi chúng ta cử hành Chúa Nhật Chúa chiên lành, chúng ta muốn đi sâu hơn vào ý nghĩa của việc Chúa Giêsu trở thành Người Mục tử của chúng ta. Chúng ta muốn xem danh hiệu này có thể cho chúng ta một cách mới mẻ để hiểu tấm lòng của Thiên Chúa và mong muốn mãnh liệt của Ngài để chăn dắt chúng ta.

Chúa Cha như một người mục tử. Không có gì đáng ngạc nhiên khi các nhà tiên tri của Ítraen cổ đại đề cập đến Thiên Chúa như một người mục tử. Rốt cuộc, họ sống trong một nền văn hóa nông nghiệp và rất quen thuộc với việc thực hành chăn cừu, đòi hỏi sự hiện diện liên tục của một người chủ chăn để theo dõi và chăm sóc đàn cừu của mình. Tương tự như vậy, tiên tri Isaia đã viết, Thiên Chúa quan tâm đến chúng ta:

Như mục tử, Chúa chăn giữ đoàn chiên của Chúa,

tập trung cả đoàn dưới cánh tay.

Lũ chiên con, Người ấp ủ vào lòng,

bầy chiên mẹ, cũng tận tình dẫn dắt. (Is 40: 11)

Tình yêu và sự chăm sóc dịu dàng của Thiên Chúa đối với đàn chiên của Ngài trái ngược hoàn toàn với nhiều người chăn cừu của Ítraen - các vị vua và các nhà lãnh đạo tôn giáo, những người đôi khi lạm dụng quyền lực của họ và sử dụng nó vì lợi ích riêng. Như tiên tri Ê-dê-ki-en đã nói, "Khốn cho các mục tử Ít-ra-en, những kẻ chỉ biết lo cho mình!” (Ed 34: 2). Nhưng thông qua Ê-dê-ki-en, Thiên Chúa hứa rằng Ngài sẽ thay thế vị trí của họ: "Chính Ta sẽ chăn dắt chiên của Ta, chính Ta sẽ cho chúng nằm nghỉ  . . . Con nào bị mất, Ta sẽ đi tìm; con nào đi lạc, Ta sẽ đưa về; con nào bị thương, Ta sẽ băng bó; con nào bệnh tật, Ta sẽ làm cho mạnh” (34:15, 16).

Thiên Chúa sẽ thực hiện lời hứa này thông qua con người rất thực là Con yêu dấu của Ngài. Chúa Cha sẽ "làm nẩy sinh cho nhà Đa-vít một chồi non chính trực.” thay cho những người mục tử cẩu thả, tiên tri Giê-rê-mi-a viết (23:5). Chúa Giêsu, con vua Đavít, sẽ chăn dắt dân tộc của mình nhân danh Cha mình, tìm kiếm những con chiên lạc, chữa lành những con chiên bị bệnh, và đưa trở lại đàn chiên của mình.

Chúng ta là cừu. Để hiểu đầy đủ vai trò của Chúa Giêsu với tư cách là người Mục tử tốt lành, trước tiên chúng ta hãy lùi lại một bước và xem đôi khi chúng ta giống như cừu như thế nào. Những động vật trang trại này không được biết đến với sự thông minh nhạy bén của chúng. Chúng có xu hướng đi theo nhau một cách vô thức. Chúng không thể tự mình tìm thấy đồng cỏ xanh tươi hoặc nguồn nước mát. Chúng không có cách nào để tự bảo vệ mình chống lại những kẻ săn mồi. Nếu không có người chăn dắt, chúng sẽ nhanh chóng vị diệt vong.

Tất nhiên, chúng ta thông minh hơn cừu, nhưng không thông minh như đôi khi chúng ta nghĩ! Chúng ta có khuynh hướng tin rằng chúng ta không phụ thuộc và có thể thành công bằng chính sức mạnh của mình. Chúng ta có xu hướng chỉ nhìn vào những điều của thế giới này để làm dịu cơn khát và thỏa mãn cơn đói của chúng ta, những thứ không thực sự thỏa mãn chúng ta; Đôi khi chúng ta theo đuổi những điều thực sự làm tổn thương chúng ta. Chúng ta không phải lúc nào cũng nhận thức được cái ác xung quanh chúng ta, hoặc ngay cả khi chúng ta nhận ra, chúng ta không có sức mạnh để bảo vệ chính mình.

Sự thật là, tất cả chúng ta đều cần sự hướng dẫn và bảo vệ của Thiên Chúa, mặc dù chúng ta không phải lúc nào cũng nhận ra điều đó. Nhưng trừ khi chúng ta cho phép Chúa Giêsu dẫn dắt chúng ta, Ngài sẽ không phải là Người mục tử tốt lành cho chúng ta. Để Ngài thực sự chăn dắt chúng ta, chúng ta phải cho phép Ngài hướng dẫn chúng ta. Đây không phải là một lần mà là một công việc chuyển đổi đang diễn ra trong cuộc sống của chúng ta. Chúng ta phải quyết định đi theo người Mục tử tốt lành để chúng ta có thể nói “có” với Ngài hết lần này đến lần khác, bất cứ nơi nào Ngài đang dẫn dắt chúng ta. Người Mục tử tốt lành muốn hướng dẫn chúng ta mỗi ngày.

Được gọi bằng tên. Trong chương 10 của Tin Mừng thánh Gioan, Chúa Giêsu nói với chúng ta rằng Ngài là người Mục tử nhân lành, người "gọi tên từng con, rồi dẫn chúng ra” (10:3). Chỉ cần nghĩ rằng có rất nhiều chiên, nhưng Chúa Giêsu biết tên bạn, và Ngài luôn luôn biết. Dừng lại một phút và tưởng tượng Chúa Giêsu gọi tên bạn. Lắng nghe âm thanh của giọng nói của Ngài khi Ngài gọi bạn. Thật là một niềm vui khi được chào đón bởi người Mục tử, người đã biết bạn và muốn bạn biết Ngài nhiều hơn và nhiều hơn nữa mỗi ngày! Như Ngài đã nói, "Tôi biết chiên của tôi, và chiên của tôi biết tôi" (10:14).

Chúa Giê-su không chỉ gọi đích danh chúng ta, nhưng Ngài còn hứa rằng "Ai qua tôi mà vào thì sẽ được cứu. Người ấy sẽ ra vào và gặp được đồng cỏ.” (Ga 10:9). Một khi chúng ta đã nghe Chúa Giêsu gọi tên chúng ta và quyết định đi theo Ngài, chúng ta có thể buông bỏ những lo lắng và buồn phiền. Chúng ta đang ở với Chúa Giêsu, người Mục tử của chúng ta! Ngài bảo vệ chúng ta khỏi mọi điều ác và dẫn chúng ta đến những đồng cỏ tươi tốt, nơi chúng ta có thể trở nên mạnh mẽ và sinh hoa trái cho Ngài. Đây là "sự sống dồi dào" mà Chúa Giêsu hứa hẹn (10:10). Người Mục tử nhân lành không chỉ cho chúng ta cuộc sống, mà còn là một cuộc sống tràn ngập sự tốt lành và phong phú.

"Tôi đã hy sinh mạng sống mình." Chúa Giêsu nói với chúng ta rằng một người mục tử tốt sẵn sàng đi đến bất kỳ nơi nào để bảo vệ chiên của mình - ngay cả khi hy sinh mang sống của mình (Ga 10:11). Một bàn tay làm thuê sẽ bỏ rơi cừu khi một con sói đến tấn công chúng, nhưng Chúa Giêsu sẽ phải trả giá cuối cùng để giải cứu chiên của mình (10:12). Đó là cách Ngài yêu thương chúng ta. Đó là cách Ngài sẵn sàng hy sinh bản thân để cứu chúng ta: "tôi hy sinh mạng sống mình để rồi lấy lại. Mạng sống của tôi, không ai lấy đi được, nhưng chính tôi tự ý hy sinh mạng sống mình.” (10: 17- 18). Ngài làm điều đó một cách tự nguyện vì tình yêu đối với Cha mình và vì mỗi người chúng ta.

Thưa các anh chị em, đây là người Mục tử Nhân lành của chúng ta! Khi sử dụng tiêu đề này, Ngài cho chúng ta thấy Ngài là ai và Ngài là gì. Đây là lý do tại sao chúng ta có thể tin tưởng Ngài với tất cả những gì chúng ta là và chúng ta có. Chúng ta không thể ở một nơi nào tốt hơn trong đàn chiên của Thiên Chúa khi chúng ta đi theo Ngài và học cách nhận ra tiếng nói của Ngài (Ga 10:4).

Con chiên bị mất. Tất cả chúng ta đều quen thuộc với dụ ngôn của Chúa Giêsu về những con chiên bị mất (Lc 15:1-7). Chúa Giêsu đã kể câu chuyện này để cho người Pharisêu thấy rằng những người thu thuế và "những người tội lỗi" tụ tập xung quanh để lắng nghe Ngài là những con cừu bị mất mà Cha Ngài yêu thương và muốn cứu. Người chăn chiên trong dụ ngôn của Chúa Giêsu đã rời bỏ chín mươi chín con để tìm kiếm và giải cứu chỉ một con chiên bị mất. Có lẽ đã có một thời gian trong cuộc sống của bạn khi bạn là con chiên mà Chúa Giêsu đã giải cứu và kêu gọi về với Ngài. Và khi bạn trở về với Ngài, cả thiên đàng đều vui mừng (15:7).

Tuy nhiên, bạn đã đến với Chúa Giêsu – dù đột ngột hay theo thời gian, cho dù gần đây hay nhiều năm trước – phải mất cả đời để học cách nhận ra giọng nói của người Mục tử và làm những gì Ngài nói. Trong cuốn Một người chăn cừu nhìn vào Thánh Vinh 23 của mình, W. Philip Keller viết về những năm tháng làm nông dân chăn cừu. Mô tả các tính cách khác nhau của những con cừu cái của ông, ông lưu ý rằng một số đặc biệt bướng bỉnh. Một con, mà ông gọi là "bà thích đi lang thang", liên tục cố gắng trốn thoát vào đồng cỏ lân cận, mặc dù nơi đó khô khan và héo úa so với đồng cỏ xanh và thịnh vượng của ông. Một con cứu cái khác cứ khăng khăng đòi uống nước bẩn, nhiễm vi trùng trong khi có nhiều nước uống trong lành chỉ cách đó vài mét.

Tất cả chúng ta đều có những tính chất bướng bỉnh ngăn cản chúng ta tuân theo sự khôn ngoan và hướng dẫn của Thiên Chúa. Đôi khi chúng ta có thể bị thu hút bởi vùng nước bị ô nhiễm hoặc những thứ bên ngoài chuồng cừu. Khi chúng ta đi lạc đàn, người Mục tử Nhân lành gọi chúng ta trở lại với Ngài, tránh xa những nguy hiểm mà chúng ta phải đối mặt. Ngài đã hy sinh mạng sống của mình cho chúng ta. Ngài đã trả giá cho chúng ta, và Ngài không muốn mất chúng ta. Ngài muốn chăm sóc chúng ta. Ngài luôn sẵn sàng tha thứ cho chúng ta và chào đón chúng ta trở lại khi chúng ta trở về với Ngài.

Người Mục tử của chúng ta tốt lành. Những người mục tử tốt lành dẫn dắt, hướng dẫn, nuôi dưỡng và bảo vệ. Đây là Chúa Giêsu là ai và tại sao Ngài tự gọi mình là Mục Tử Nhân Lành. Đây là những gì Ngài mong muốn làm cho bạn và tôi - và cho mọi người. Ngài sẽ không bao giờ ép buộc chúng ta phải đi theo Ngài, nhưng Ngài cho chúng ta sự tự do và một cuộc sống phong phú bên trong đàn chiên của Ngài. Mong sao chúng ta có thể luôn luôn nhận ra giọng nói của Ngài kêu gọi chúng ta, và mong sao chúng ta có thể luôn luôn nói vâng với lời mời gọi đó./.

************

Điều hướng những thách thức của một cuộc hôn nhân pha trộn

Tác giả: Robin Hebert – Lại Thế Lãng chuyển ngữ

Chồng tôi, Easton, và tôi đã kết hôn được hai mươi mốt năm, nhưng chúng tôi đã có một khởi đầu khó khăn. Anh ấy là một người góa vợ đã có một cuộc hôn nhân ba mươi hai năm trọn vẹn với bạn tôi, Paula, cho đến khi cô ấy chết vì ung thư. Còn tôi là một người ly dị.

Easton có thể hiểu được đã mang những kỳ vọng từ cuộc hôn nhân đầu tiên của mình vào cuộc hôn nhân của chúng tôi - và một chút đau buồn về sự mất mát của anh ấy. Thủ tục vô hiệu hóa của tôi đã giúp tôi một số chữa lành. Nhưng giống như một quả bóng và dây xích, tôi kéo theo nỗi sợ bị bỏ rơi gây ra bởi sự mất mát của một cuộc hôn nhân mười bảy năm và bởi cái chết đột ngột của cha tôi khi tôi còn là một đứa trẻ.

Tôi đã sống độc thân được tám năm và đã ổn định cuộc sống với bốn trẻ vị thành niên và công việc của tôi là một cố vấn. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ tái hôn cho đến khi vị linh hướng của tôi đề nghị tôi cởi mở với khả năng này. Tôi bắt đầu bằng cách cầu nguyện về những cặp vợ chồng mà tôi ngưỡng mộ. Thật thú vị, Paula và Easton nằm trong số đó. Họ dường như luôn luôn phục vụ cộng đồng và Giáo hội. Khi căn bệnh ung thư của Paula đến, tôi đã bị tàn phá nhưng vẫn có đặc ân để cùng họ vượt qua bệnh tật và cái chết của cô ấy.

Thời gian trôi qua, tình bạn của tôi với Easton trở thành một ân huệ. Khi đến thăm, anh thường chia sẻ về Paula và cuộc hôn nhân của họ. Đôi khi chúng tôi khóc cùng nhau. Chẳng mấy chốc, tôi thấy mình tự nhiên thu hút anh ta. Tôi cầu nguyện để có được sự thận trọng. Thời gian trôi qua và tình bạn của chúng tôi trở nên sâu sắc hơn, tôi thậm chí còn yêu cầu Paula cầu nguyện cho tôi.

Thanh lọc và sáp nhập. Làm việc độc lập với các vị linh hướng của chúng tôi, Easton và tôi cẩn thận nhận định tương lai của chúng tôi với nhau. Điều quan trọng đối với sự nhận định của chúng tôi là thực tế là chúng tôi có sáu đứa con giữa chúng tôi mà cuộc sống của chúng sẽ bị ảnh hưởng bởi sự kết hợp của chúng tôi. Khi chúng tôi có được sự xác định, cả hai vị linh hướng của chúng tôi và trong lời cầu nguyện của chính chúng tôi, chúng tôi đã chọn ngày 23 tháng 9 cho ngày cưới của chúng tôi. Vào thời điểm đó, chúng tôi không biết rằng nó sẽ trở thành ngày lễ của Padre Pio, vị thánh sắp được phong thánh mà chúng tôi đã xin bảo trợ trong quá trình nhận định của chúng tôi. 

Nhưng cũng như tôi đã được kêu gọi kết hôn, sự vỡ mộng bắt đầu gần như ngay lập tức. Như trong nhiều cuộc hôn nhân ở tuổi trung niên, chúng tôi phải đối mặt với những nhiệm vụ khó khăn là "thanh lọc và sáp nhập" hai hộ gia đình, hai bộ thói quen đã ăn sâu và hai tính cách rất khác nhau. Và trong khi những đứa con của anh ấy đã trưởng thành, tôi hãy còn có những trẻ vị thành niên đưa đến nhiều thách thức cho cuộc hôn nhân của chúng tôi. Một số lựa chọn của chúng khiến tôi sợ hãi, lo lắng và bối rối. Nó cũng khiến Easton bắt đầu lo lắng về những gì anh đã bước vào.

Rất thường xuyên, Easton rút lui vào "hang động" của mình, chủ yếu là để bảo vệ mình khỏi sự công kích của các vấn đề tuổi vị thành niên. Cảm thấy bị bỏ rơi về mặt cảm xúc, tôi thường xuyên chạy theo anh với những lời khuyên không mong muốn. Khi căng thẳng gia tăng, tôi ngày càng trở nên bất an. Tôi biết rằng Chúa đã giữ an toàn cho tôi, nhưng sự vắng mặt cảm xúc của Easton và gợi ý một ngày nào đó rằng chúng tôi phải đối mặt với "điều không thể tránh khỏi" đã gây ra những vết thương cũ. Tuy nhiên, dưới nỗi sợ hãi của tôi, tôi tin vào cuộc hôn nhân. Ân sủng cứu vớt của chúng tôi là cả hai chúng tôi đều biết không đưa ra quyết định trong khi hoang mang, khi chúng tôi cảm thấy xa Thiên Chúa và xa nhau. Chúng tôi tiếp tục cầu nguyện, dựa vào hướng dẫn tâm linh và các bí tích, ngay cả khi mọi thứ tiếp tục tăng lên.

Một cử chỉ của tình yêu vô điều kiện. Cảm thấy choáng ngợp vào một buổi tối, tôi đi dạo và cuối cùng ngồi trên một cây gỗ bao quanh một luống hoa hồng trong khu vườn của một nhà thờ gần đó. Ở đó, tôi đã để cho mình chìm vào nỗi tuyệt vọng mà những ngày trước đó đã bùng cháy trong tinh thần của tôi, và những giọt nước mắt chảy dài. Tôi nhận ra tôi đã sợ hãi như thế nào và nói với Chúa về cách tôi đấu tranh để tin tưởng Ngài với cuộc sống của tôi, cuộc hôn nhân của tôi và cuộc sống của những người thân yêu của tôi. Khi tôi trút bỏ gánh nặng của mình, tôi dường như nghe thấy Chúa thì thầm, "Hãy để Ta yêu thương con." Giữa nỗi sợ hãi, tôi biết mình không đơn độc.

Sáng hôm sau, trong khi đi bộ đến lớp tập thể dục trong xóm của tôi, tôi đột nhiên có cảm giác rằng Chúa Giêsu đang đứng trước mặt tôi, vuốt ve khuôn mặt của tôi trong tay Ngài. Đó là một cử chỉ thoáng qua nhưng không thể nào quên của tình yêu không có điều kiện đã mang lại cho tôi sự thoải mái tuyệt vời. Tôi tiếp tục đến lớp, nhưng tâm trí tôi lang thang trở lại với những lời lẽ mạnh mẽ mà tôi đã nghe thấy trong nỗi đau đớn của tôi trong khu vườn tối hôm trước. Tôi lặng lẽ thốt lên, "Làm sao con có thể để cho Ngài yêu thương con?" Trong thâm tâm, tôi như nghe thấy gợi ý đi đến một trung tâm tĩnh tâm ở một thị trấn gần đó. Như thể Chúa Giêsu đã mời tôi đi với Ngài vào cuối tuần.  

Tôi đã sớm có mặt tại một khóa tĩnh tâm ở đó, và trong thực tế, tôi cần một chút thời gian chuẩn bị. Hầu hết tôi khao khát làm cho bản thân mình những gì tôi sẽ yêu cầu ở những người tĩnh tâm: hãy thinh lặng và đắm mình trong tình yêu của Thiên Chúa. Và thật là một nơi để làm điều đó! Những cây sồi tráng lệ, những chiếc ghế đá và những con đường đi bộ bao quanh trung tâm tĩnh tâm. Tôi cảm thấy thật là đúng đắn khi dành một vài ngày trên mảnh đất thiêng liêng đó.

"Ta sẽ an ủi con." Chúa Giêsu không bao giờ để tôi ở một mình trong nỗi sợ hãi suốt cuối tuần. Mỗi lời trong Kinh Thánh dường như làm dịu tâm hồn tôi và ban cho tôi sự an ủi mà tôi cần. Tiên tri Isaia mang đến sự an ủi nhất: "Như mẹ hiền an ủi con thơ, Ta sẽ an ủi các ngươi như vậy” (Is 66:13).

Tôi sẽ không bao giờ cho rằng khi trở về nhà tôi đã trở nên hạnh phúc mãi mãi về sau, nhưng sức mạnh và sự kiên trì từ sự chăm sóc yêu thương của Thiên Chúa trong những ngày đầy ân sủng đó đã nâng đỡ tôi thông qua sự thay đổi liên tục. Theo thời gian, và với nhiều lời cầu nguyện và hướng dẫn tâm linh, Chúa Giêsu nhân từ đưa Easton và tôi vào một cuộc sống mới tuyệt đẹp. Không có một ngày nào trôi qua mà chúng tôi không biết ơn cuộc hôn nhân của chúng tôi, cho sáu người con của chúng tôi đã kết hôn với con cái và vợ / chồng của chúng, và cho hai mươi ba đứa cháu đã trở thành một phần vô giá trong cuộc sống của chúng tôi.

Nhìn lại, tôi có thể thấy rằng những thời gian hoang vắng đó đã củng cố chúng tôi nhiều năm trong sứ vụ. Bây giờ tôi phục vụ như điều phối viên trong sứ vụ hôn nhân tại nhà thờ và trung tâm sinh viên Công giáo, nơi tôi đã làm việc trong hai mươi mốt năm . Easton và tôi phục vụ cộng đồng của chúng tôi với tư cách là những người linh hướng được đào tạo trong các bài linh thao của Thánh I-Nhã. Chúng tôi đồng hành với các cá nhân và các cặp vợ chồng trong khóa tĩnh tâm và đã phục vụ cho vô số các cặp vợ chồng đính hôn khi chúng tôi chuẩn bị cho hôn nhân của họ.

Với tất cả trái tim mình, tôi tin rằng những năm khó khăn đó là một đoạn quan trọng, nơi cả hai chúng tôi học cách nắm lấy nỗi đau, buông lỏng tính tự quản, phát triển niềm tin và trải nghiệm niềm vui thực sự. Trên hết, những điều này dạy tôi rằng có một Đấng sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi./.