Chương 25
Chương 25
Thỉnh cầu hoàng đế Cêsar.
1Sau khi Festô nhậm chức trong tỉnh, ba ngày sau ông từ Cêsarê đi lên Giêrusalem; 2các thượng tế và các lãnh đạo Do Thái đến tố cáo Phaolô với ông, và họ nài xin ông 3cho họ một đặc ân để hại Phaolô, là cho giải ông lên Giêrusalem; để họ lập mưu giết ông ngay dọc đường. 4Festô trả lời rằng Phaolô còn đang bị giam tại Cêsarê, và chính bản thân ông cũng sớm trở về. 5"Vậy ông nói với họ, những ai trong các ông có thẩm quyền thì hãy xuống đó với tôi, và nếu đương sự có phạm tội gì thì cứ tố cáo”.
6Sau khi ở lại đấy với họ không quá tám hay mười ngày, ông trở lại Cêsarê; Ngày hôm sau, ông ngồi toà, và ra lệnh dẫn giải Phaolô đến. 7Khi Phaolô vừa đến nơi thì những người Do Thái từ Giêrusalem xuống bao quanh lấy ông và tố cáo ông đủ tội trạng vừa nhiều vừa nghiêm trọng, nhưng lại không có bằng chứng gì cho những cáo trạng đó, 8Phaolô tự biện hộ rằng: “Tôi không chống lại luật nào của người Do Thái, hoặc của Đền Thờ và cũng không chống lại hoàng đế Cêsar”. 9Festô vì muốn lấy lòng người Do Thái, nên nói với Phaolô: “Ông có muốn lên Giêrusalem để được xét xử về chuyện này trước mặt tôi không?”. 10Phaolô trả lời: “Tôi sẽ đứng trước tòa án của hoàng đế Cêsar, tôi phải được xét xử tại đó. Tôi không làm gì hại người Do Thái, như ngài đã biết rõ. 11Nếu tôi có tội và nếu tôi làm điều gì đó đáng phải chết, thì tôi không xin tha chết; nhưng nếu những điều họ tố cáo tôi là vô căn cứ, thì không ai có quyền nộp tôi cho họ. Tôi kháng cáo lên hoàng đế Cêsar!”. 12Sau khi bàn bạc với hội đồng cố vấn, Festô trả lời: “Ông đã kháng cáo lên hoàng đế Cêsar; thì ông sẽ ra tòa của hoàng đế Cêsar”.
Ông Phaolô trước mặt vua Agrippa.
13Một số ngày trôi qua, vua Agrippa§ cùng với bà Bêrênicê đến Cêsarê để chào mừng tổng trấn Festô. 14Và bởi vì họ lưu lại đó nhiều ngày, Festô trình bày với nhà vua vụ việc của Phaolô, ông nói: “Ở đây có một người mà ông Felix đã để lại trong tù, 15khi tôi lên Giêrusalem, các thượng tế và niên trưởng Do Thái đã đến thưa kiện ông ta và yêu cầu tôi kết án ông ta; 16tôi đã trả lời họ rằng, người Rôma không có thói quen giao nộp bị cáo, trước khi bị cáo được đối chất với nguyên cáo, và có thể tự biện hộ cho mình về lời tố cáo ấy. 17Thế là họ đã đến đây cùng với tôi, và ngay ngày hôm sau, tôi đã ra ngồi tòa và cho lệnh điệu người ấy đến; 18những người tố cáo đứng quanh ông ta, đã không đưa ra được một tội trạng nào nghiêm trọng như tôi tưởng; 19họ chỉ có vài bất đồng với ông ta về vấn đề thuộc tín ngưỡng của họ, và về một ông Giêsu nào đó đã chết rồi mà Phaolô xác quyết là vẫn còn sống. 20Phân vân không biết nghĩ sao về những tranh luận đó, nên tôi hỏi ông ta là có muốn lên Giêrusalem để được xét xử về các điều ấy không. 21Nhưng Phaolô đã kháng cáo lên hoàng đế, xin dành cho hoàng đế xét xử, và tôi đã ra lệnh giam ông ta lại trong tù cho đến khi đệ trình vụ việc lên hoàng đế Cêsar”. 22Agrippa nói với Festô: “Tôi cũng rất muốn nghe người đó!”. Tổng trấn trả lời: “Ngày mai, ngài sẽ nghe ông ta”.
23Ngày hôm sau, vua Agrippa và bà Bêrênicê đến cách long trọng và vào trong công đường với các sĩ quan và những người có chức vị trong thành, và Festô truyền đưa Phaolô tới. 24Rồi Festô nói: “Thưa nhà vua Agrippa, và tất cả quý vị hiện diện ở đây với chúng tôi, trước mặt quý vị là người mà tất cả những người Do Thái đã đến gặp tôi ở Giêrusalem cũng như ở đây, đều đã gào thét lên rằng ông ta không có quyền được sống nữa. 25Về phần tôi, tôi hiểu rằng ông ta đã không làm gì đáng phải chết; nhưng vì chính bản thân ông ta muốn kêu nài lên hoàng đế nên tôi đã có quyết định sẽ giải ông ta lên hoàng đế. 26Về vụ việc của ông ta, tôi không có lý do cụ thể nào để đệ trình; chính vì thế, tôi đưa ông ta ra trước quý vị, và nhất là trước ngài, thưa nhà vua Agrippa, để sau phiên xử này, tôi biết điều chi đó để viết sớ tấu trình; 27vì tôi thấy rằng giải nộp một tù nhân, mà không nói rõ đương sự bị người ta tố cáo về tội gì thì thật là phi lý”.
§ Cv 25, 13 “Agrippa”: là vua người Do Thái, làm việc cho Đế Quốc Rôma. Cêsar là Hoàng Đế của Đế Quốc Rôma. Vua Agrippa là chắt của vua Hêrôđê cha (x. Cv 12, 1). Ông là vị vua cuối cùng của dòng họ Hêrôđê.